La Haute Représentante de l'Union Européenne pour la Politique Étrangère, Kaja Kallas, a laissé ce mardi la porte ouverte à ce que les rebelles houthis du Yémen passent à faire partie de la liste européenne des organisations terroristes. Néanmoins, elle a souligné qu'une décision de ce type ne pourrait avancer qu'avec le soutien unanime des Vingt-Sept, après que plusieurs eurodéputés et les pays du Golfe aient réclamé cette étape face à l'augmentation des attaques du groupe contre l'Arabie Saoudite et l'exécutif yéménite.
"Les houthis commettent des actes de terrorisme, et j'ai entendu beaucoup d'entre vous soulever également la question de désigner les houthis comme organisation terroriste. Pour cela, nous avons besoin que tous les États membres soient d'accord", a indiqué Kallas lors d'un débat en plénière du Parlement Européen, réuni à Strasbourg (France).
La responsable de la diplomatie communautaire n'a pas précisé si l'UE a déjà engagé une procédure formelle pour étudier cette classification, mais elle a fermement condamné les attaques les plus récentes des insurgés yéménites. En ce sens, elle les a accusés de recourir à "des tactiques terroristes de manuel" contre des cibles civiles afin d'infliger la peur tant à la population de la région qu'à la communauté internationale.
Dans son intervention, Kallas a fait allusion aux offensives enregistrées au cours des deux dernières semaines contre le palais présidentiel du Yémen, à Aden, et l'Aéroport International Roi Khalid de Riyad, ainsi que contre des zones résidentielles dans la capitale saoudienne. Ces attaques ont provoqué des dizaines de victimes mortelles parmi la population civile et ont également laissé des centaines de blessés.
"Les houthis veulent changer l'équilibre des pouvoirs dans la région et légitimer leur statut, et ils utilisent des cibles civiles pour cela", a dénoncé la cheffe de la diplomatie européenne, rappelant en outre que les agressions indiscriminées contre des infrastructures civiles sont "strictement interdites" par le Droit International humanitaire.
En même temps, elle a réitéré la "pleine solidarité" de l'Union Européenne avec l'Arabie Saoudite et avec le Gouvernement du Yémen, et a tenu l'Iran responsable de fournir un soutien militaire à la milice. "Les houthis n'agissent pas seuls. Ils sont financés, équipés et formés par l'Iran, et le manuel est exactement le même", a-t-elle ajouté.
Pression des pays du Golfe pour leur inclusion dans la liste terroriste
Les paroles de Kallas interviennent après que le Conseil de coopération du Golfe (CCG) —composé de l'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, de Bahreïn, du Koweït, d'Oman et du Qatar— a appelé ce dimanche la communauté internationale à déclarer les Houthis comme organisation terroriste, en réponse à l'intensification de leurs attaques dans la région.
Dans la déclaration finale de sa réunion ministérielle à Manama, capitale de Bahreïn, les États du Golfe ont exigé que la milice houthie soit traitée de la même manière que d'autres groupes terroristes qui mettent en danger "la sécurité, la paix, le développement et la prospérité", et ont également réclamé de freiner tout type de soutien qui lui permettrait de se procurer des missiles et des drones.
Les États-Unis ont déjà décidé en 2024 d'inclure les Houthis, connus officiellement sous le nom d'Ansar Allah, dans leur liste d'organisations terroristes à la suite de leurs attaques contre la navigation commerciale en mer Rouge. Washington a alors défendu cette mesure comme un instrument pour limiter leurs sources de financement et leur accès aux marchés financiers internationaux.