Le Parquet d'Ukraine a mis au jour un réseau de corruption incrusté dans les Forces armées qui se consacrait à s'approprier des drones militaires et à les revendre à la propre institution, après les avoir manipulés pour qu'ils semblent être des équipements récemment acquis.
Le procureur général par intérim d'Ukraine, Anton Kovalski, a informé ce mardi que les drones avaient été volés par du personnel militaire, bien que du personnel et des entreprises civiles participaient également à la combine. "Les marques ont été changées, puis ils les ont revendus à l'Armée sous l'apparence de nouveaux", a-t-il expliqué.
"Ils cherchaient du personnel militaire disposé à remettre des drones contre de l'argent. Ils ont même créé un canal Telegram pour cela", a-t-il indiqué dans un communiqué, dans lequel il précise que 600 drones ont été récupérés et que 16 suspects ont été identifiés et arrêtés, parmi eux le chef de la combine, un ancien militaire de l'Armée.
Kovalski a détaillé que les drones dérobés étaient transportés vers un atelier dans la province de Dnipropetrovsk, où on leur enlevait leurs numéros de série, on modifiait les marques et les codes QR, avant d'être revendus par le biais d'entreprises complices comme neufs à l'Armée.
Les autorités ukrainiennes ont mené à bien plus d'une centaine de perquisitions dans neuf provinces du pays, y compris celle de Kiev. Parmi les plus de 600 drones saisis, plus de 200 ont déjà été identifiés comme propriété de l'Armée, bien que le chiffre puisse augmenter en attendant la fin des enquêtes.
Kovalski a souligné que la combine a représenté un surcoût pour les caisses de l'État ukrainien d'environ 16 millions de hryvnias (quelque 315.000 euros). Lors des perquisitions, ont également été saisis 13 millions de hryvnias (256.000 euros), 400.000 dollars (360.000 euros), de l'or, de l'argent, des bijoux et quinze véhicules.
Le procureur a remercié le travail des différentes forces de sécurité et institutions qui ont participé à l'opération et a souligné que la tâche se poursuit désormais en établissant l'origine de tout le matériel saisi et en identifiant tous les impliqués dans cette combine. "Depuis ceux qui ont fourni les drones jusqu'à ceux qui ont organisé leur revente à l'Armée", a-t-il souligné.
Depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, le ministère de la Défense a été le théâtre de plusieurs cas de corruption, y compris des surcoûts en 2023 dans l’achat de nourriture et de vêtements chauds pour les troupes, ce qui a entraîné plusieurs limogeages, parmi lesquels celui de l’alors titulaire du portefeuille, Oleksi Reznikov.
Cette même année, diverses enquêtes internes ont mis au jour un réseau de pots-de-vin dirigé par certains des responsables du recrutement, qui délivraient de faux certificats médicaux afin de pouvoir quitter le pays en échange de sommes allant de 3.000 à 10.000 dollars.
Dès 2024, un détournement de 40 millions de dollars en obus et des irrégularités dans l’achat d’armement ont été révélés, dans un contexte où résonnent d’autres scandales encore plus importants comme l’affaire "Midas", et dans lequel le président ukrainien, Volodimir Zelenski, réitère chaque jour le manque d’armement.
Des scandales qui entravent ses aspirations à l’adhésion à l’UE, qui lui a demandé de prendre rapidement des mesures pour éviter que de tels scandales ne se produisent. Actuellement, selon l’Indice de Perception de la Corruption (CPI) de l’ONG Transparence Internationale, l’Ukraine occupe la 104e place sur 180 pays évalués.