La Procura dell'Ucraina ha fatto emergere una rete di corruzione insediata nelle Forze Armate che si dedicava ad appropriarsi di droni militari e a rivenderli alla stessa istituzione, dopo averli manomessi affinché sembrassero apparecchi appena acquistati.
Il procuratore generale ad interim dell'Ucraina, Anton Kovalski, ha informato questo martedì che i droni sono stati rubati da personale militare, sebbene partecipassero alla trama anche personale e aziende civili. "I marchi sono stati cambiati, e poi li hanno rivenduti all'Esercito sotto le sembianze di nuovi", ha spiegato.
"Cercavano personale militare disposto a consegnare droni in cambio di denaro. Hanno persino creato un canale Telegram per questo", ha segnalato il procuratore in un comunicato, nel quale precisa che 600 droni sono stati recuperati e sono stati identificati e arrestati 16 sospetti, tra cui il capo della trama, un ex militare dell'Esercito.
Kovalski ha dettagliato che i droni sottratti venivano trasportati in un'officina nella provincia di Dnipropetrovsk, dove venivano eliminati i loro numeri di serie, si modificavano i marchi e i codici QR, prima di essere rivenduti attraverso aziende compiacenti come nuovi all'Esercito.
Le autorità ucraine hanno portato a termine più di cento perquisizioni in nove province del paese, inclusa quella di Kiev. Tra i più di 600 droni sequestrati, più di 200 sono già stati identificati come proprietà dell'Esercito, sebbene la cifra potrebbe aumentare in attesa che terminino le indagini.
Kovalski ha sottolineato che la trama ha comportato un sovrapprezzo per le casse dello Stato ucraino approssimativo di 16 milioni di grivnie (circa 315.000 euro). Durante le perquisizioni, sono stati sequestrati anche altri 13 milioni di grivnie (256.000 euro), 400.000 dollari (360.000 euro), oro, argento, gioielli e quindici veicoli.
Il procuratore ha ringraziato il lavoro delle diverse forze di sicurezza e istituzioni che hanno partecipato all'operazione e ha rimarcato che il lavoro continua ora stabilendo la provenienza di tutto il materiale sequestrato e identificando tutti i coinvolti in questa trama. "Da coloro che hanno fornito i droni fino a coloro che ne hanno organizzato la rivendita all'Esercito", ha rimarcato.
Sin dall'inizio dell'invasione russa dell'Ucraina nel febbraio 2022, il Ministero della Difesa è stato teatro di diversi casi di corruzione, inclusi sovraccosti nel 2023 nell'acquisto di alimenti e abbigliamento invernale per le truppe, il che ha portato a diversi licenziamenti, tra cui quello dell'allora titolare del dicastero, Oleksi Reznikov.
Quello stesso anno, diverse indagini interne hanno scoperto una rete di tangenti guidata da alcuni dei responsabili del reclutamento, che rilasciavano falsi certificati medici per poter lasciare il paese in cambio di somme che andavano dai 3.000 ai 10.000 dollari.
Già nel 2024 è stato scoperto un ammanco di 40 milioni di dollari in proiettili e irregolarità nell'acquisto di armamenti, in un contesto in cui risuonano altri scandali ancora maggiori come il caso "Midas", e in cui il presidente ucraino, Volodimir Zelenski, ribadisce quotidianamente la mancanza di armamenti.
Degli scandali che ostacolano le sue aspirazioni di adesione all'UE, che gli ha chiesto di adottare presto misure per evitare che si producano questi scandali. Attualmente, secondo l'Indice di Percezione della Corruzione (CPI) dell'ONG Transparencia Internacional, l'Ucraina occupa il posto 104 su 180 paesi valutati.