Le Ministère de la Défense de la Chine a informé ce mardi du lancement d'une nouvelle installation militaire à l'aéroport de Ban Keun, au Laos, ainsi qu'une académie de l'aviation, toutes deux conçues pour "aider le Laos à renforcer la formation des pilotes de son armée de l'air", soulignant en même temps que "elles ne sont dirigées contre aucun tiers".
"Le 29 septembre, le Centre Conjoint de Soutien et d'Entraînement Chine-Laos, situé à l'aéroport de Ban Keun (Laos), et l'Académie de l'Aviation de l'Amitié Chine-Laos ont officiellement commencé à fonctionner", a annoncé sur les réseaux le ministère de la Défense chinois.
Selon ce qu'a souligné le Ministère, "les deux institutions, maintenues et opérées conjointement par les deux parties, ont pour objectif d'aider le Laos à renforcer la formation des pilotes de son armée de l'air (...), en s'ajustant aux lois internes des deux pays, ainsi qu'au Droit International et aux pratiques habituelles".
Pékin a réitéré que "elles ne sont pas dirigées contre des tiers" et a défendu que la finalité de ces centres est "d'approfondir encore plus la coopération pratique entre les deux armées, en plus de contribuer au maintien de la paix et de la stabilité dans la région".
Le communiqué a coïncidé avec la clôture d'un exercice conjoint de sauvetage médical humanitaire entre la Chine et le Laos, dans lequel du personnel sanitaire militaire des deux pays a participé à une simulation d'opération internationale de secours après l'impact d'un super typhon.
À la fin de ces manœuvres, les Forces Armées des deux États ont réitéré, selon le Ministère de la Défense chinois, leur volonté de "favoriser les échanges, renforcer le bénéfice mutuel et élargir la coopération" bilatérale.
Les nouvelles infrastructures sur le territoire laotien s'ajoutent aux ressources militaires que la Chine maintient en Asie du Sud-Est, après la construction d'un centre logistique et d'entraînement conjoint et d'un quai capable d'accueillir des navires de guerre --y compris des porte-avions-- à la base navale de Ream, au Cambodge, achevée en 2025.
À ce moment-là, Pékin a soutenu que ces installations étaient destinées à "renforcer la coopération militaire pratique" dans des domaines tels que la lutte contre le terrorisme dans la région, l'assistance humanitaire et la réponse aux catastrophes.