L'ancien commandant en chef des Forces armées ukrainiennes, Oleksander Sirski, a souligné ce mercredi, un jour après sa destitution sur ordre du président Volodimir Zelenski, qu'il remet à son successeur "une armée qui non seulement maintient la défense, mais qui est à l'offensive" face à la Russie, qui a lancé l'invasion en février 2022 sur ordre du président russe, Vladimir Poutine.
"Je remets à mon successeur une armée qui non seulement maintient la défense, mais qui est aussi à l'offensive : avec initiative, avec organisation, avec des gens qui savent comment vaincre l'ennemi", a-t-il indiqué. "J'espère sincèrement que cette offensive se poursuivra. Tout est prêt pour cela", a-t-il ajouté dans un message diffusé sur les réseaux sociaux, dans lequel il a assuré que les forces ukrainiennes avaient "libéré" 743 kilomètres carrés de territoire.
"L'armée, qui il y a deux ans était plongée dans une défense difficile, avance aujourd'hui", a insisté Sirski, qui a souligné qu'Ukraine "a fermé le port de Novorosïisk, en mer Noire, et détruit de manière systématique la 'flotte fantôme' de l'ennemi". Il a également expliqué que "nous avons transformé l'armée en une structure de corps militaires, nous avons déplacé les officiers de combat vers les quartiers généraux et nous avons établi comme norme que le chemin vers les postes de leadership passe par le front".
De cette manière, il a souligné que les réformes ne se sont pas produites uniquement "sur le champ de bataille", mais aussi "dans l'essence" des Forces armées, avec Kiev "étant le premier au monde à créer une branche indépendante pour les Forces de drones". "Nous l'avons étendue depuis des unités individuelles jusqu'à un système qui aujourd'hui fait que l'ennemi sent qu'il n'a pas de arrière-garde sûre", a-t-il souligné.
"Pour tout officier, c'est la plus grande responsabilité : diriger l'armée pendant une grande guerre", a indiqué Sirski, qui a souligné qu'il "a vécu au front" et "connaît le prix de chaque kilomètre carré de territoire ukrainien libéré". "Entre février et mars 2022, j'ai eu l'honneur de commander la défense de Kiev et, grâce à nos efforts conjoints, la capitale a résisté", a-t-il rappelé.
Il a également expliqué que, lorsqu'il a pris la tête de l'armée en février 2024, il a maintenu la défense d'Avdiivka jusqu'à ce qu'il soit contraint d'ordonner le retrait pour "protéger des vies", après quoi les forces ukrainiennes ont mené une incursion dans la région russe de Koursk, "déplaçant les opérations de combat sur le territoire de l'ennemi".
"Je veux qu'il soit noté : notre objectif n'a jamais été l'occupation de territoire étranger. Notre objectif était de frustrer l'offensive que l'ennemi avait planifiée contre Sumi et Kharkiv, de retirer ses troupes les plus préparées au combat et de réapprovisionner les fonds pour l'échange afin de libérer notre peuple de la captivité. Tout cela a été réalisé", a souligné.
"Je n'ai pas le droit de parler de certaines des opérations que nous avons menées au fil des ans. L'histoire en parlera, mais je dirai seulement que l'ennemi s'en souvient", a affirmé Sirski, qui a profité de l'occasion pour remercier "tous" les militaires pour leur service et a rendu hommage à ceux qui sont morts au combat.
Dans la partie finale de son message, il a insisté sur le fait que "son travail est la guerre". "Les positions changent, mais ce principe ne change pas. Quel que soit mon endroit, je servirai l'Ukraine jusqu'à la victoire. Pendant longtemps, ils ont essayé de nous faire croire que les Ukrainiens n'étaient pas capables de se battre. Nous avons prouvé que ce n'est pas le cas. L'Ukraine est défendue par un peuple héroïque. Notre pays tiendra debout si tout le monde remplit son devoir avec la même dévotion que l'Armée ukrainienne", a conclu.
Zelensky, qui a communiqué mardi le remplacement de Sirski après le licenciement controversé du ministre de la Défense, Mykhailo Fedorov, a nommé comme nouveau commandant en chef Mykhailo Drapati, tout en exprimant sa gratitude au militaire sortant pour son rôle dans la défense de Kiev, pour avoir dirigé l'offensive à Kharkiv et pour l'incursion à Kouïsk.
La destitution de Fedorov en tant que ministre de la Défense a provoqué des manifestations massives dans différentes villes ukrainiennes, obligeant Zelensky à répondre aux critiques et à justifier que la décision était due à un manque de coordination et de communication entre le ministre et Sirski, un aspect sur lequel l'ancien chef de l'Armée a évité de s'exprimer dans son message adressé à la population.