Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a annoncé ce mercredi en Équateur la désignation de "Los Tiguerones" comme organisation terroriste, dans le cadre de sa visite officielle au pays andin, d'où il a également avancé des représailles contre sept anciens hauts responsables de l'exécutif équatorien pour avoir accepté des pots-de-vin de réseaux criminels.
"Aujourd'hui, nous désignerons comme organisation terroriste étrangère un groupe connu sous le nom de 'Los Tiguerones' et cela se produit immédiatement après que, en juillet, nous ayons désigné trois autres, dont 'Los Lobos' et 'Los Choneros'", a souligné lors d'une conférence de presse conjointe avec son homologue, Roberto Kury.
Concernant ces bandes, Rubio a souligné qu'il ne s'agit pas de groupes "normaux", mais d'"organisations terroristes violentes et sanguinaires". "Nous devons nous assurer de continuer à les poursuivre", a défendu le chef de la diplomatie américaine, en insistant sur la nécessité de maintenir la pression contre ces structures criminelles.
Le responsable américain a également avancé que Washington appliquera des sanctions contre "sept anciens membres du gouvernement, fonctionnaires" équatoriens, "pour avoir accepté des pots-de-vin et trahi leurs devoirs les plus essentiels au nom de ces organisations terroristes", bien qu'il n'ait pas révélé l'identité des impliqués.
Lors de sa comparution, Rubio a rappelé que les États-Unis avaient déjà agi contre "un réseau de 15 entités et personnes" et avaient immobilisé "dix navires de pêche" utilisés "pour faciliter le trafic de drogue et d'autres activités", dans le cadre de sa stratégie pour couper les voies de financement et de logistique de ces groupes.
Dans le cadre de son agenda à Quito, Rubio a rencontré le président équatorien, Daniel Noboa, qui lui a décerné l'Ordre National Al Mérito au grade de Grande Croix, une reconnaissance qui se produit dans le contexte des efforts pour renforcer la coopération stratégique entre Washington et la capitale équatorienne.