Les États baltes ont activé dans la nuit de ce mercredi diverses alertes aériennes après la détection de drones près de leurs frontières et dans leurs espaces aériens, ce qui a conduit à lancer la mission de l’OTAN dans la zone, dans un contexte marqué par l’offensive ukrainienne contre la Russie après les attaques contre le port stratégique d’Ust-Luga, dans la région de Leningrad.
Les Forces armées de Lettonie ont communiqué que trois drones ont fait irruption dans leur espace aérien, deux d’entre eux de façon très brève, tandis que le troisième est resté plus longtemps dans la zone et a également survolé la Lituanie et l’Estonie.
« En réponse à la menace que représentait ce drone, des chasseurs de la mission de Police aérienne des États baltes de l’OTAN en Lituanie ont été engagés, qui ont poursuivi les mesures de réponse pendant que le drone survolait l’espace aérien letton », a indiqué l’armée lettone, qui précise que les drones venaient de Biélorussie, tout en liant cet incident aux bombardements ukrainiens en Russie.
L’armée de Lettonie a ajouté que « les conditions opérationnelles adéquates n’étaient pas réunies pour détruire le drone » et que l’appareil a finalement « quitté l’espace aérien letton et a poursuivi son vol en direction de l’Estonie ».
De leur côté, les autorités estoniennes ont indiqué que les sirènes et les avis à la population sont restés actifs dans plusieurs comtés pendant une partie de la nuit, jusqu’à 6 h 00, reliant également ces alertes à l’attaque par drones ukrainiens contre le port d’Ust-Luga.
Dans des déclarations à la chaîne ERR, un porte-parole de l’armée d’Estonie a confirmé que des avis avaient été émis à destination des résidents des zones concernées, conformément aux alertes de menace lancées précédemment en Lettonie et en Lituanie.
SITUATION EN LITUANIE
En Lituanie, le directeur du Centre national de gestion des crises, Vilmantas Vitkauskas, a confirmé la localisation de trois drones dans la zone frontalière avec la Biélorussie, précisant qu’aucun d’entre eux n’a pénétré le territoire lituanien. « L’un d’eux est entré en Lettonie puis a volé vers le nord en direction de la Russie. Pendant le premier épisode, les habitants des régions de Vilna et d’Utena ont été alertés », a-t-il expliqué à la radio LRT.
Selon Vitkauskas, un second incident aurait bien impliqué une violation de l’espace aérien, ce qui a conduit au décollage d’avions de chasse dans le but de neutraliser l’appareil. « Les avions de chasse étaient sur le point d’entrer en contact avec lui. Mais la raison pour laquelle ils ne l’ont pas abattu pourrait être liée aux mauvaises conditions météorologiques, ou bien il s’agissait d’une zone dans laquelle abattre un drone aurait été dangereux », a-t-il avancé.
Les restrictions au trafic aérien découlant de ces épisodes ont provoqué des incidents à l’aéroport de Vilnius, où trois vols prévus pour la nuit de mardi ont dû être annulés, touchant environ 465 passagers. En revanche, l’aéroport de Kaunas a fonctionné normalement et n’a enregistré aucune modification due à cette situation.