Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a souligné devant la Corée du Sud l'importance de maintenir une "coordination étroite" entre les deux alliés, après que Washington a annoncé la réduction de ses exercices militaires conjoints, justifiant cela par l'amélioration des liens avec la Corée du Nord et par le fait que la guerre en Iran est désormais la priorité stratégique pour ses Forces armées.
Rubio a eu une conversation téléphonique avec son homologue sud-coréen, Cho Hyun, à qui il a transmis "la nécessité pour les deux pays de maintenir une coordination étroite sur des questions qui sont intégrales à l'alliance", comme l'a expliqué le porte-parole du Département d'État américain, Thomas Pigott, dans un bref communiqué diffusé après le contact.
Après l'appel, le ministère des Affaires étrangères sud-coréen a indiqué que les deux responsables "ont échangé des opinions sur les relations entre la Corée du Sud et les États-Unis, la question de la péninsule coréenne et des affaires mondiales", et a souligné qu'ils "ont confirmé une compréhension mutuelle que la communication étroite est plus importante que jamais, face aux récents tournants dans le contexte international".
Dans cette lignée, Séoul a souligné que les deux diplomates "ont convenu de combiner leurs connaissances pour renforcer encore la relation entre la Corée du Sud et les États-Unis, en obtenant des résultats mutuellement bénéfiques concernant divers sujets en suspens, y compris les accords tarifaires et d'investissement, la construction navale et la coopération en matière de sécurité".
Le communiqué du ministère des Affaires étrangères sud-coréen a également ajouté que les deux "ont convenu de maintenir une communication étroite et une coopération" dans le but d'atteindre "la paix sur la péninsule coréenne et la résolution de la question nucléaire nord-coréenne, tout en maintenant une solide posture défensive combinée".
"Cho a affirmé que le gouvernement sud-coréen ferait tout son possible pour garantir que le récent message du président (américain, Donald) Trump conduise à la reprise du dialogue entre la Corée du Nord et les États-Unis et à la paix sur la péninsule coréenne", a détaillé la note, qui a également indiqué que les deux "ont convenu de se rencontrer en personne dans un avenir proche", sans fournir de calendrier concret.
La conversation a eu lieu quelques heures après que les États-Unis aient suspendu des manœuvres militaires amphibies conjointes avec Séoul, suite à un accord entre les deux gouvernements pour réduire ce type d'exercices à l'initiative de Trump, qui a affirmé avoir ordonné au Pentagone de diminuer "substantiellement" ces activités, en faisant appel à la "très bonne relation" qu'il entretient avec le leader nord-coréen, Kim Jong Un.