Le président des États-Unis, Donald Trump, a dévoilé ce lundi le lancement de ce qui sera "la plus grande usine sidérurgique de l'histoire" du pays, qui sera construite dans l'État de l'Iowa. Le choix de ce territoire n'est pas anodin, car il s'agit d'une place clé où les républicains se disputent l'une des compétitions les plus serrées au Sénat en vue des prochaines élections de mi-mandat du 3 novembre.
L'usine, promue par l'entreprise Mesabi Metallics, impliquera une injection de capital privé proche de 15 milliards de dollars (13,2 milliards d'euros). Selon les prévisions diffusées par le président lui-même, le projet permettra de créer jusqu'à 6 000 emplois pendant la phase de construction et environ 2 000 postes de travail directs dans l'industrie manufacturière. "Il y a deux ans, notre pays était mort, et maintenant nous sommes le pays le plus attractif du monde", a proclamé Trump depuis le Bureau ovale de la Maison Blanche, défendant que sa stratégie de tarifs sur l'acier étranger a réactivé le secteur.
L'annonce a eu un ton clairement électoral à seulement un mois des élections législatives, où la républicaine Ashley Hinson affronte le démocrate Josh Turek pour un siège au Sénat. Bien que les sondages indiquent une lutte très serrée dans l'État, Trump a minimisé l'importance des enquêtes, les qualifiant de "fausses" et louant Hinson comme "l'une des meilleures politiques des États-Unis", convaincu qu'elle "apportera beaucoup d'argent à l'Iowa". Le président a rappelé que "J'ai gagné en Iowa de treize points. Il n'a pas de sens qu'ils ne soient pas à ma hauteur", pour discréditer les projections démographiques.
Le complexe industriel complétera une chaîne d'approvisionnement totalement nationale, depuis l'extraction du minerai jusqu'à la production finale, en employant du fer provenant de mines situées au Minnesota et gérées par la même entreprise. La gouverneure républicaine de l'Iowa, Kim Reynolds, a salué l'initiative et a souligné que "cela change la trajectoire économique de cette région, qui est l'une des plus déprimées" de l'État et du Midwest dans son ensemble.
Lors de sa comparution, Trump a également évoqué l'agenda international, en affirmant que les frictions commerciales avec le Canada seront résolues "dans les trois ou quatre prochaines semaines". De plus, il a réitéré ses engagements en matière de sécurité mondiale, promettant qu'"l'Iran n'aura jamais d'arme nucléaire" et qu'ils gagneront cette guerre "très bientôt".