Le ministre des Transports et de la Mobilité durable, Óscar Puente, a fait savoir ce mardi, à la Députation permanente du Congrès, qu’il quitte son poste au sein du gouvernement et qu’il renonce également à sa candidature du PSOE aux élections du 29 novembre. Comme il l’a expliqué, il a pris cette décision la semaine dernière, dès qu’il a eu connaissance de l’accident ferroviaire survenu à Urda (Tolède), dans lequel 69 personnes ont perdu la vie.
À l’issue de son intervention, il a souligné que « Un ministre des transports d’un pays comme l’Espagne ne peut pas continuer à exercer son mandat avec deux accidents d’une telle gravité en moins d’un an. Qu’ils soient très différents ou non, et qu’il ait ou non une responsabilité directe dans ceux-ci, il s’agit d’une question de dignité politique, de cohérence et d’empathie envers les victimes ».
Puente a précisé que sa démission concerne à la fois le ministère et sa présence sur les listes du PSOE pour les scrutins du 29 novembre. « Je ne serai donc pas tête de liste au Congrès des députés pour Valladolid », a-t-il indiqué.
Décision prise après la tragédie d’Urda
Jusqu’à présent, lors de ses précédentes prises de parole, il avait éludé les demandes de démission, mais ce mardi il a révélé qu’il avait déjà pris la décision au moment où l’accident d’Urda s’est produit, le deuxième, à la grande vitesse en Espagne, depuis le début de l’année, après le sinistre d’Adamuz. Les premiers, a-t-il signalé, à connaître son intention, ont été ses proches.
« La décision concernant mon avenir, je l’ai prise pendant les premières minutes où la tragédie (...) s’est produite ; un ministre des Transports d’un pays comme l’Espagne ne peut pas continuer à exercer son mandat avec deux accidents d’une telle gravité en moins d’un an », a-t-il redit devant les membres de la Députation permanente.
Une fois son intervention terminée, il a ajouté qu’il avait informé de sa décision le président du gouvernement, Pedro Sánchez, il y a « à peine quelques minutes ».
« Dignité politique », « cohérence » et soutien aux victimes
Puente a insisté sur le fait qu’il démissionne par « dignité politique, cohérence et empathie envers les victimes », et il a justifié qu’il ait attendu jusqu’à ce mercredi pour le rendre public parce qu’il estimait qu’il devait l’annoncer au « siège de la souveraineté nationale » et seulement après avoir achevé celui qu’il considérait comme sa mission « la plus urgente et la plus incontournable ».
Cette mission, a-t-il détaillé, consistait à fournir des explications sur ce qui s’est passé, à prendre en charge les victimes, à mettre en œuvre les premières mesures de compensation et à renforcer « dans la mesure du possible » la sécurité du système ferroviaire à court terme. « Ce n’était, sans aucun doute, pas la seule décision possible, mais c’est la seule que j’aurais été disposé à prendre », a-t-il affirmé.
Ensuite, il a exprimé sa gratitude à toutes les personnes qui, ces jours-ci, lui ont manifesté leur soutien et il a voulu souligner que son départ « ne relève d’aucun drame ». « Drame, sans aucun doute, celui des victimes, celui de leurs familles, celui de leurs êtres chers auxquels ils ne pourront plus retourner à voir », a-t-il insisté.
« La faute ne peut pas mourir célibataire »
Le responsable des Transports s’est également adressé aux victimes pour souligner qu’après leur douleur, aucun n’est « aussi grande » que la sienne. À ce stade, il a rappelé les paroles de l’ancien ministre portugais Jorge Coelho, qui a quitté ses fonctions en 2001 après l’effondrement d’un pont dans lequel 59 personnes ont péri : « La faute ne peut pas mourir célibataire ».
Dans cette optique, Puente a défendu que sa démission « est bonne pour le pays et bonne pour la démocratie » et il a revendiqué que l’Espagne est un pays « fort, prospère et moderne, et non pas un État failli, comme certains le soutiennent ».
Pour conclure, il a assuré qu’il estime que sa décision est « à la hauteur » de son parti et il a profité de l’occasion pour lancer un dernier avertissement à l’approche des élections générales du 29 novembre, en affirmant qu’un exécutif présidé par le PP serait « désastreux » pour l’avenir du pays. « Je compte sur le fait que mon pays saura se montrer à la hauteur. Aujourd’hui, j’ai essayé de me montrer à la hauteur de mon pays. Merci à tous pour votre attention et adieu », a-t-il conclu.