Le cyclisme français a un nouveau nom parmi ses grandes figures. Paul Seixas, né à Lyon le 24 septembre 2006, a gagné ce samedi le Giro de Lombardie à seulement 20 ans, après avoir imposé en solitaire lors de la dernière grande classique de la saison et devenir le vainqueur le plus jeune des 120 éditions de l'épreuve italienne.
Le coureur du Decathlon CMA CGM a attaqué à 19 kilomètres de l'arrivée, lors de l'ascension à Civiglio, et est arrivé à Côme avec 48 secondes d'avance sur l'espagnol Enric Mas, deuxième classé. L'italien Giulio Ciccone a complété le podium, à 1 minute et 5 secondes du vainqueur, dans une course marquée par l'absence de Tadej Pogačar, vainqueur des cinq éditions précédentes.
De promesse du cyclisme français à vainqueur d'un Monument
Seixas a commencé à se démarquer depuis les catégories inférieures, tant sur route qu'en cyclocross. En 2021 il a été couronné champion de France cadet sur route et a ensuite ajouté des titres nationaux de cyclocross, une discipline qui a contribué à sa formation avant de se spécialiser dans les grandes compétitions sur route.
Son parcours a fait un bond en 2024, quand il a gagné la Liège-Bastogne-Liège junior et s'est consolidé comme l'un des jeunes les plus prometteurs de sa génération. Intégré à la structure du Decathlon, il a commencé à concourir dans l'élite en 2025, saison durant laquelle il a remporté la victoire au Tour de l'Avenir, l'une des principales épreuves internationales pour les coureurs de moins de 23 ans.
Lors de cette première année, il a également obtenu la médaille de bronze au Championnat d'Europe sur route et a terminé septième lors de ses débuts au Giro de Lombardie, un résultat qui anticipait sa capacité à disputer les grandes classiques face à des coureurs beaucoup plus expérimentés.
Un palmarès qui a grandi en à peine deux saisons
L'année 2026 a confirmé le saut compétitif de Seixas. Le français a obtenu ses premières victoires professionnelles dans la Vuelta au Algarve et la Faun-Ardèche Classic, avant de s'imposer dans la Vuelta au Pays Basque, où il a gagné le classement général et trois étapes. Par la suite, il a conquis la Flèche Wallonne, l'une des classiques les plus importantes du calendrier européen.
Sa performance a également été remarquable dans des courses qu'il n'a pas réussi à gagner. Il a été deuxième dans les Strade Bianche et dans la Liège-Bastogne-Liège, à chaque fois derrière Pogačar, et a terminé quatrième au Tour de France 2026, sa première participation à l'une des trois grandes tours.
La victoire en Lombardie représente sa huitième victoire professionnelle de la saison et la première dans l'un des cinq Monuments du cyclisme, une désignation qui regroupe Milano-San Remo, Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et Giro de Lombardie.
Le plus jeune vainqueur des 120 ans de Lombardie
À 20 ans et 16 jours, Seixas a établi un nouveau record de précocité au Giro de Lombardie. Aucun coureur n'avait gagné cette classique à un âge aussi jeune depuis sa première édition, disputée en 1905.
Sa victoire a également une importance dans l'ensemble des grandes classiques. Selon Reuters, il est le cycliste le plus jeune à gagner l'un des cinq Monuments depuis 1944, un enregistrement qui place son triomphe parmi les plus précoces de l'histoire de ces compétitions.
Le Français a réalisé le record lors de sa deuxième participation à Lombardie, après avoir terminé septième en 2025. L'édition de ce samedi s'est disputée sur 239 kilomètres entre Bergame et Côme, avec plusieurs ascensions qui ont favorisé les spécialistes de la montagne.
La France gagne à nouveau un Monument sept ans après
La victoire de Seixas met également fin à une longue absence française dans les cinq grandes classiques du cyclisme. Le dernier Français à avoir gagné un Monument était Julian Alaphilippe, vainqueur de la Milano-San Remo de 2019, ce qui signifie qu'il s'est écoulé sept ans depuis ce triomphe.
Dans le cas spécifique du Giro de Lombardie, le dernier vainqueur français avait été Thibaut Pinot en 2018, lorsqu'il s'est imposé devant Vincenzo Nibali et Dylan Teuns. Huit ans plus tard, Seixas ramène la France à la première place d'une épreuve où les cyclistes italiens ont historiquement accumulé le plus grand nombre de victoires.
Le triomphe revêt une importance particulière pour un pays qui cherchait depuis plusieurs saisons de nouvelles figures capables de rivaliser pour les grandes tours et les Monuments.