El Gobierno de Estados Unidos ha informado del traslado a Cuba de un primer envío de asistencia dentro de un nuevo programa valorado en cien millones de dólares (unos 87,6 millones de euros), presentado por Washington en mayo, en un contexto en el que desde enero ha reforzado su bloqueo sobre la isla, con nuevas trabas al suministro de petróleo a La Habana.
En una nota oficial, el Departamento de Estado ha detallado que el avión con destino a la isla transporta “comida empaquetada” y “kits de higiene” destinados a alrededor de 700 familias cubanas. Asimismo, ha precisado que estos recursos serán repartidos por la organización Catholic Relief Services, “en asociación con la Iglesia Católica y Cáritas Cuba”.
“Aprovechando el éxito del programa anterior, la entrega directa de artículos humanitarios por parte de representantes parroquiales locales en la isla garantizará que la ayuda estadounidense, de vital importancia, llegue a los cubanos necesitados de a pie, sin ninguna posibilidad de desvío o robo por parte del régimen”, ha manifestado la cartera.
El subsecretario de Estado para Asistencia Exterior, Asuntos Humanitarios y Libertad Religiosa, Jeremy Lewin, que se ha desplazado al aeropuerto de Miami desde el que ha partido el avión, ha subrayado que Washington “seguirá de cerca” el desarrollo del envío para “garantizar que el régimen no interfiere de ninguna manera con la ayuda”.
“Si bien hacemos frente a las amenazas a la seguridad nacional que plantea el régimen, nuestro compromiso con el pueblo cubano es inquebrantable, y queremos brindarles la asistencia crucial que su gobierno debería proporcionarles, pero no lo hace”, ha sostenido, según ha recogido el diario estadounidense ‘Miami Herald’.
Por otro lado, Cáritas Cuba ha confirmado la recepción del cargamento en el Aeropuerto Internacional José Martí del “primer cargamento de ayuda humanitaria”, y ha aclarado que “incluye kits de alimentos e higiene que beneficiarán a 700 familias de la arquidiócesis de La Habana, cuya distribución se realizará conforme a los criterios de vulnerabilidad establecidos para ese tipo de ayudas”.
“La entrega a los hogares estará a cargo de voluntarios de las comunidades parroquiales, quienes ya se encuentran organizados en pos de garantizar dicho proceso de manera eficaz, ha destacado en un comunicado, en el que ha insistido en que “el voluntariado desarrollará la entrega con un enfoque de respeto y acompañamiento cercano a los beneficiarios, priorizando la transparencia y el trato humano en cada comunidad”.
Washington impuso en enero un bloqueo petrolero a la isla, amenazando con sanciones y aranceles a cualquier país que entregue energía a Cuba, lo que ha agravado la crisis de abastecimiento, especialmente después de perder el suministro desde Venezuela a principios de año tras la operación militar estadounidense en Caracas, que se saldó con más de cien muertos y la captura del presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores.