La demócrata Peggy Flanagan ha ganado las elecciones al Senado de Estados Unidos por Minnesota frente a la republicana Michele Tafoya, según la proyección de CNN y la confirmación de Associated Press. La victoria permite al Partido Demócrata conservar el escaño que deja libre la senadora Tina Smith en las elecciones de mitad de mandato celebradas este martes.
El resultado tiene además una dimensión histórica: Flanagan se convierte en la primera mujer indígena elegida para el Senado federal de Estados Unidos. La nueva senadora pertenece a la nación White Earth de los ojibwe y hasta ahora ocupaba la vicegobernación de Minnesota, cargo que desempeñaba desde enero de 2019.
De la vicegobernación de Minnesota al Senado
Nacida en St. Louis Park, Minnesota, en 1979, Peggy Flanagan se graduó en la Universidad de Minnesota en 2002, donde estudió Psicología Infantil y Estudios Indígenas Americanos. Antes de entrar en las instituciones trabajó como organizadora comunitaria y formadora en Wellstone Action, una organización dedicada a la formación política y al impulso de campañas progresistas.
También dirigió el Children's Defense Fund de Minnesota, una entidad centrada en la defensa de los derechos de la infancia. En 2015 fue elegida para la Cámara de Representantes estatal, donde ocupó un escaño hasta 2019. Ese año tomó posesión como vicegobernadora junto a Tim Walz, con quien volvió a concurrir y ganó las elecciones de 2022.
Durante su etapa en el Ejecutivo estatal, Flanagan ha participado en iniciativas relacionadas con la educación, la vivienda, la infancia y las comunidades indígenas. Entre ellas figura la creación de una oficina estatal dedicada a las personas indígenas desaparecidas y asesinadas.
La primera mujer indígena en el Senado estadounidense
La llegada de Flanagan a la Cámara Alta rompe una barrera de representación para las comunidades indígenas. Aunque Estados Unidos ha contado con hombres nativos americanos en el Senado, ninguna mujer indígena había ocupado antes un escaño en esa institución.
La nueva senadora llevará al Congreso una trayectoria política vinculada a la representación de las comunidades indígenas y a las políticas públicas dirigidas a la infancia y las familias. Su elección supone también un cambio de etapa después de casi ocho años como vicegobernadora de Minnesota.