El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha reabierto el debate sobre la utilidad de la OTAN para Washington al cargar contra la decisión de España de vetar el uso de sus bases militares en el reciente ataque contra Irán, una postura que ha calificado de “atroz”, al tiempo que ha puesto en valor la colaboración de Portugal y de otros socios del este de Europa.
En una entrevista concedida a la cadena estadounidense Fox News durante su viaje a China junto al presidente Donald Trump, Rubio recordó que “Una de las razones por las que apoyé a la OTAN fue porque nos daba derechos de uso de bases militares. Nos permitía tener bases en Europa que podíamos utilizar en una contingencia y realmente proteger nuestros intereses nacionales en Oriente Próximo o en África”.
El dirigente estadounidense se detuvo en el caso español, que se negó a permitir el empleo de las bases norteamericanas en la península para la operación contra Irán. “Cuando los socios de la OTAN te niegan el uso de esas bases, como nos está siendo negado por España, por ejemplo, ¿cuál es entonces el propósito de la alianza? Ese es el problema”, advirtió, cuestionando abiertamente el sentido de la organización atlántica.
Frente a la posición de Madrid, Rubio destacó que otros aliados sí ofrecieron su apoyo a Washington, en particular Portugal. “Dijeron que sí antes incluso de que les explicáramos cuál era la pregunta”, relató, recalcando igualmente la cooperación de Polonia, Rumanía, Bulgaria y “otros” países que, a su juicio, han mostrado una actitud mucho más receptiva que España, a la que tildó de “atroz” y “verdaderamente horrible” en su relación con Estados Unidos.
En esta línea, el secretario de Estado defendió que existen “preguntas muy legítimas” sobre el papel actual de la OTAN. “Por eso creo que hay preguntas muy legítimas que hacer sobre la OTAN. Y esas preguntas son: ¿cuál es el propósito?, ¿Cuales son los beneficios para nosotros de estos derechos de uso de bases si, en un momento de conflicto como el que hemos tenido con Irán, pueden negarnos el uso de esas bases?”, planteó, sugiriendo que Washington está reconsiderando el sentido de su despliegue en Europa. “¿Para qué estamos allí? ¿Solo para protegerlos a ellos, pero no para defender nuestros intereses nacionales?”, insistió.
Las palabras de Rubio se enmarcan en un clima de creciente desconfianza hacia la Alianza Atlántica dentro de la Administración Trump, especialmente después de que varios socios europeos se negaran a respaldar la guerra en Irán. El propio presidente llegó a afirmar esta semana que “No necesitamos a la OTAN”, intensificando la presión sobre los aliados.
En paralelo, la Casa Blanca estudia la retirada de 5.000 militares estadounidenses desplegados en Alemania, una posible reducción que alimenta las dudas sobre el futuro de la presencia militar de Estados Unidos en Europa y sobre las consecuencias que podría tener para el equilibrio de seguridad en el continente.
Desde la OTAN, su secretario general, Mark Rutte, ha optado por no alimentar la controversia y ha reiterado, pese a las críticas constantes de Washington, que es “extremadamente optimista” respecto al porvenir de la organización. Ha subrayado además el incremento del gasto en Defensa por parte de los aliados hasta el 2%, en línea con las exigencias formuladas por Estados Unidos.