La sindaca di Los Angeles, Karen Bass, ha richiesto una scusa pubblica al presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, dopo aver qualificato come "completamente irresponsabili" alcune dichiarazioni rilasciate dal mandatario in un comizio in Nebraska, dove ha suggerito che l'Iran potrebbe distruggere la sua città o la vicina San Diego in un ipotetico attacco iraniano sul territorio statunitense.
In un'intervista concessa alla rete statunitense MS NOW, Bass ha sottolineato che la missione essenziale di un presidente è "proteggere e difendere il popolo statunitense, non invitare una potenza straniera ad attaccare una città". La sindaca ha chiesto a Trump una scusa e una spiegazione formale, insistendo sull'effetto che queste parole hanno sul sud della California e, in particolare, su San Diego, dove risiedono più di 120.000 militari attivi e una comunità legata alle Forze Armate che conta circa mezzo milione di persone.
L'episodio si è originato durante un evento di campagna in cui Trump, affrontando il conflitto con l'Iran e il suo impatto sui prezzi del carburante, ha assicurato che "potrebbero distruggere una città, lasciate che distruggano Los Angeles, lasciate che distruggano San Diego. È un prezzo molto piccolo da pagare, e finirà molto presto (la guerra con l'Iran)".
La delegazione democratica della California al Congresso degli Stati Uniti ha anche richiesto al presidente americano di scusarsi per queste parole in un clima di ostilità con il paese persiano. Attraverso un comunicato diffuso dalla sua presidente, la congressista Zoe Lofgren, i 43 rappresentanti californiani ricordano che il capo dell'Esecutivo giura, assumendo l'incarico, di "difendere la Costituzione e proteggere dai nemici" la nazione. A loro avviso, durante la difesa di ciò che descrivono come una "guerra incostituzionale" contro Teheran, Trump è sembrato "invitare l'Iran a distruggere due città statunitensi", citando letteralmente le sue affermazioni.
"Esigiamo dal presidente Trump che si scusi con i più di 16 milioni di americani che vivono nelle aree metropolitane di Los Angeles e San Diego, e con tutti gli americani che si aspettano di più dal nostro presidente", conclude il testo firmato dai legislatori democratici.
Dopo la polemica generata dalle parole di Trump, il direttore delle comunicazioni della Casa Bianca, Steven Cheung, ha difeso sui social media che le critiche dei media "non sono basate sulla realtà" e ha sostenuto che il presidente stava semplicemente segnalando la minaccia che avrebbe rappresentato l'Iran per le città americane se non fosse stato fermato il suo programma nucleare.
Bass ha respinto categoricamente la spiegazione offerta dalla Casa Bianca, affermando che "quella dichiarazione non ha alcuna connessione con le parole uscite dalla bocca del presidente". Nel suo intervento, la sindaca ha inoltre ricordato l'escalation di tensione dell'anno scorso, quando il governo federale ha inviato 4.000 militari —inclusa la Guardia Nazionale e 700 marines— a Los Angeles, un dispiegamento che, secondo Bass, aveva come obiettivo "terrorizzare e spaventare" la popolazione.
Alle critiche istituzionali si è unito il governatore della California, Gavin Newsom, che ha definito le parole di Trump "follia" e un gesto "pericoloso e disturbato", sottolineando che nella regione indicata risiedono più di 130.000 militari. Il dirigente democratico ha interpellato direttamente i leader repubblicani al Congresso, così come il segretario di Stato, Marco Rubio, e il vicepresidente, JD Vance, affinché offrano spiegazioni per la loro assenza di condanna.