Almeno tre minorenni e un adulto hanno perso la vita questo giovedì in una sparatoria registrata in una scuola primaria della città di Bend, nello stato dell'Oregon, nel nord-ovest degli Stati Uniti. Un individuo è entrato nel centro scolastico e ha aperto il fuoco al suo interno. Il presunto attentatore, che sarebbe un adolescente di 16 anni, è morto anche lui, abbattuto a colpi di arma da fuoco "probabilmente" da una persona che si trovava nella zona, secondo la Polizia municipale.
Fonti delle forze di sicurezza hanno confermato il bilancio delle vittime mortali di tre bambini e un adulto alle reti statunitensi CNN e CBS e ai quotidiani 'The New York Times' e 'The Washington Post'. Queste conferme sono arrivate dopo che la Polizia di Bend aveva inizialmente informato solo di feriti. Gli stessi media hanno segnalato, citando anche fonti di polizia, che l'autore degli spari era un uomo di 16 anni.
In un comunicato precedente, la Polizia di Bend aveva diffuso un bilancio iniziale in cui risultava solo il tiratore come deceduto confermato, sebbene avesse già avvertito dell'esistenza di "diverse vittime", tra cui minorenni, e del trasferimento in ospedale di "almeno due" persone, senza poter precisare allora il loro stato.
Secondo il racconto della polizia, tutto è iniziato quando il corpo ha ricevuto avvisi su "un tiratore attivo" nella scuola primaria Silver Rail "circa alle 12:59 (ora locale, le 21:59 in Spagna peninsulare e Baleari)".
"La prima chiamata indicava che un uomo sconosciuto aveva sparato contro un'automobile", segnala la nota diffusa dalla Polizia di Bend, che aggiunge che, "nel minuto successivo, il centro di smistamento della contea di Deschutes ha ricevuto diverse chiamate al 911 informando che una persona era entrata nella scuola e aveva iniziato a sparare".
In appena tre minuti, diversi agenti erano già sul posto, prosegue il comunicato, che sottolinea che, "secondi dopo, gli agenti hanno riferito che il sospetto era stato abbattuto, probabilmente da un testimone".
Di fronte a questa situazione, le forze di sicurezza hanno deciso di "evacuare tutte le aule" del centro educativo e trasferire in autobus gli studenti fino a una chiesa situata a poco più di due chilometri "per il processo di ricongiungimento con le loro famiglie" e tutori legali, ai quali hanno chiesto "di recarsi in quel luogo".
Allo stesso modo, la Polizia ha indicato che "ci sarà una presenza significativa delle forze dell'ordine nei dintorni della scuola e nella chiesa Journey Church per tutto il tempo necessario", e ha richiesto alla popolazione di "evitare di transitare per la zona".
Il sovrintendente del distretto scolastico Bend-La Pine, Steven Cook, ha trasmesso le sue "più sentite condoglianze alle famiglie e a tutte le persone colpite da questa violenza" in un breve comunicato diffuso dallo stesso corpo di polizia. In quel messaggio sottolinea che le "priorità immediate" riguardano la protezione degli studenti e del personale della scuola, "così come fornire supporto alle forze dell'ordine e ai team di emergenza".