Christa Pike, condannata a morte per omicidio di primo grado di una compagna di classe nel 1996, quando aveva 19 anni, e che è stata ricoverata in ospedale poco più di una settimana fa dopo un'esecuzione fallita con due iniezioni letali, presenta un recupero qualificato come "notevole" e attualmente è in grado di camminare con aiuto e di ingerire cibo.
"I medici si mostrano ottimisti riguardo al suo recupero fisico", ha affermato il suo team legale in un comunicato raccolto dalla rete BBC, in cui gli avvocati insistono su un'evoluzione "notevole" e sottolineano che può già camminare con assistenza e sta mangiando.
Secondo i suoi rappresentanti legali, ha anche riuscito a recuperare una certa mobilità nelle braccia, dopo le gravi lesioni subite durante il tentativo di esecuzione, in cui Pike si è lamentata del forte gonfiore che avvertiva dopo aver ricevuto una delle iniezioni di pentobarbital.
Tuttavia, "Christa sta affrontando il profondo trauma psicologico di aver sopravvissuto a un'esecuzione fallita, incluso il terrore, il dolore e l'incertezza di credere di essere sul punto di morire", ha sottolineato la sua difesa, che aggiunge che, nonostante tutto, "continua a mostrare preoccupazione per gli altri, specialmente per la famiglia della sua vittima, Colleen Slemmer".
Il caso di Pike è eccezionale, poiché non si conoscono altri sopravvissuti a esecuzioni per iniezione letale, il che colloca la sua situazione in un terreno giuridico e medico completamente inesplorato.
Parallelamente, un tribunale di Nashville ha ordinato alle autorità di preservare integralmente tutte le prove relative all'esecuzione fallita, un passo che potrebbe aprire la porta a una futura causa contro lo stato. L'ordinanza del tribunale specifica che "tutto ciò che si trovava nella stanza stessa deve essere preservato e mantenuto", comprese le vie endovenose, le siringhe e i rifiuti, come imballaggi, foglietti illustrativi e etichette, secondo l'ordinanza firmata mercoledì dalla giudice I'Ashea Myles.
La magistrata ha anche richiesto documentazione dettagliata sullo stato psicologico di Pike prima, durante e dopo il tentativo di esecuzione, e ha esortato lo stato del Tennessee a prestare "particolare attenzione" per non perdere né distruggere per errore alcun materiale che possa risultare rilevante per il procedimento.
Il tentativo fallito di eseguire Pike la scorsa settimana, dopo un processo giudiziario pieno di colpi di scena, ha portato alle dimissioni del capo del Dipartimento Correzionale del Tennessee, Frank Strada, e alla sospensione temporanea delle esecuzioni nello stato, riaccendendo le critiche alla gestione della pena capitale.
A maggio era già stato necessario fermare l'esecuzione di Tony Carruthers dopo che il team medico non era riuscito a stabilire un accesso endovenoso dopo più di un'ora di tentativi. Mark Fowler, il medico che ha partecipato al tentativo di esecuzione di Carruthers, ha anche supervisionato la procedura fallita applicata a Pike.