Diverse persone sono rimaste ferite dopo che un proiettile ha colpito una nave cisterna che navigava nelle acque del Golfo Persico, secondo quanto comunicato giovedì da parte del centro di Operazioni Marittime Commerciali del Regno Unito (UKMTO, per le sigle in inglese), un organismo collegato alla Marina britannica.
"Una nave cisterna è stata colpita da un proiettile di origine sconosciuta mentre navigava in direzione est. Sono state registrate diverse vittime, che sono state trasferite a terra per ricevere assistenza medica", ha indicato l’organismo tramite un comunicato, senza fornire per il momento un numero preciso di feriti.
Nella sua nota, l’UKMTO ha aggiunto che "per ora non è disponibile una valutazione dei danni né informazioni sull’impatto ambientale", mentre ha chiesto alle navi presenti nell’area di "navigare con precauzione" e di "comunicare qualsiasi attività sospetta".
La società di sicurezza britannica Ambrey ha a sua volta indicato che "una nave mercantile è stata colpita da un proiettile sconosciuto mentre cercava di uscire attraverso lo stretto di Hormuz", a circa quattordici miglia nautiche (circa 26 chilometri) da Ras al Jaima, negli Emirati Arabi Uniti (EAU).
"La nave ha ricevuto un colpo a poppa, il che ha provocato un incendio nella sala macchine", ha specificato la compagnia, che ha sottolineato che per il momento non dispone di dati precisi su possibili vittime aggiuntive né su eventuali danni all’ambiente.
In parallelo, la Guardia Rivoluzionaria dell’Iran aveva affermato nelle prime ore della giornata che altri due petroliere si sono incendiate nelle ultime ore a causa di "un incidente" mentre cercavano di attraversare lo stretto di Hormuz per "una rotta non autorizzata", indicando "un’esplosione di grande magnitudine", senza fornire ulteriori dettagli.
Teheran mantiene dichiarata la chiusura dello stretto di Hormuz —passaggio chiave per il trasporto di greggio dal Golfo Persico verso numerosi Paesi— come conseguenza dell’offensiva avviata a febbraio da Stati Uniti e Israele contro il Paese, e ha insistito sul fatto che è sicuro attraversare soltanto le rotte approvate dalle sue Forze Armate.
Washington, invece, sostiene che non esiste tale blocco di Hormuz, poiché controlla militarmente lo stretto nella sua parte esterna e assicura di scortare diverse navi con l’obiettivo di garantire che continui l’esportazione di petrolio dal Medio Oriente.