Le autorità del Niger hanno responsabilizzato la Francia e diversi dei suoi alleati nella fascia del Sahel di essere dietro a un tentativo di colpo di Stato avvenuto lo scorso fine settimana, che ha portato a scontri armati a Niamey ed è stato infine sventato dalle forze fedeli alla giunta militare nigerina, con il supporto del Corpo Africano russo.
Il capitano Roger Gabriel, al comando del 1° Battaglione Paracadutisti di Niamey, ha indicato persone dell'entourage dell'ex presidente Mohamed Bazoum, deposto nel colpo di luglio 2023, oltre a "ufficiali stranieri", tra cui alcuni provenienti da Francia, Ciad, Benin e Costa d'Avorio.
"Non ho partecipato all'azione", ha dichiarato in un video diffuso dalla rete pubblica nigerina RTN, prima di precisare che "inizialmente pensava si trattasse di un attentato terroristico", sebbene più tardi si sia determinato che "era uno scontro tra una delle unità e la Guardia Rivoluzionaria".
Lo stesso Gabriel ha indicato che un comandante militare del Ciad gli ha informato che sia Yamena che Parigi si starebbero preparando ad agire in supporto dei rivoltosi e ha aggiunto che "familiari" di Bazoum avrebbero menzionato anche un presunto supporto della Costa d'Avorio a queste forze, senza che per ora nessuno di questi Stati abbia reagito pubblicamente alle accuse.
D'altra parte, il presidente della Commissione dell'Unione Africana (UA), Mahmud Alí Yusuf, ha condannato "qualsiasi tentativo di ottenere il potere con la forza" e ha espresso la sua preoccupazione per i "gravi eventi" registrati a Niamey, "contrassegnati da scontri armati e attacchi contro diversi luoghi strategici della capitale, che hanno provocato vittime mortali e danni materiali considerevoli".
In questa stessa linea, ha respinto "fermamente" il ricorso alla violenza e "qualsiasi tentativo di prendere il potere con la forza". "Esorto tutti gli attori ad agire con moderazione e a salvaguardare la sicurezza della popolazione e la stabilità del paese", ha aggiunto Yusuf, che ha trasmesso le sue condoglianze ai familiari delle vittime di questi eventi.
In questo contesto, ha ribadito la volontà dell'organizzazione continentale di "sostenere il popolo del Niger a favore della pace, della stabilità e della coesione nazionale", sottolineando al contempo la disponibilità dell'UA a "sostenere gli sforzi per il ripristino dell'ordine costituzionale, in conformità con gli strumenti pertinenti dell'Unione Africana".
"Seguirò da vicino l'evoluzione della situazione in Niger e riaffermo la disponibilità dell'Unione Africana a contribuire agli sforzi per promuovere la pace e la stabilità in Niger e in tutta la regione del Sahel", ha concluso, secondo un comunicato diffuso dall'organismo attraverso i suoi social media.
L'Alleanza degli Stati del Sahel (AES), di cui il Niger fa parte, ha annunciato domenica che il tumulto iniziato nella mattinata di sabato a Niamey era stato "frustrato"; un "tentativo di colpo di Stato" secondo le autorità nigerine, in attesa che il capo della giunta, Abdourahmane Tchiani, si presenti in pubblico o si rivolga alla nazione per spiegare quanto accaduto.
Il ministro della Difesa del Niger, Salifou Mody, ha attribuito i fatti a un "movimento di insorti" che ha iniziato a "fermare alcuni dei suoi compagni nella caserma della Base 101 a Niamey", principale installazione militare della capitale, e "a sparare contro alcuni punti strategici della città", il che ha scatenato gli scontri nella città.