La Corea del Nord ha annunciato questo martedì di aver deciso di abbassare il livello delle sue relazioni diplomatiche con il governo britannico, come rappresaglia per le sanzioni imposte contro un campo estivo situato a Songdowon, nella città di Wonsan. Londra accusa questo centro di essere implicato nell'indoctrinamento di minori ucraini che sarebbero stati trasferiti con la forza nel contesto dell'invasione dell'Ucraina.
In un comunicato diffuso dal Ministero degli Esteri nordcoreano e citato dall'agenzia statale KCNA, Pyongyang ha qualificato questa misura come una "risposta diplomatica" a una decisione "provocatoria" motivata da "questioni politiche".
Le autorità nordcoreane hanno ricordato che, alcune settimane fa, l'ambasciatore Mun Myong Sin è stato ritirato proprio per questo dissenso, in modo che la rappresentanza nordcoreana a Londra ora è ridotta a un incaricato d'affari. Nel testo, il governo accusa il Regno Unito di "voler macchiare l'immagine" della Corea del Nord e di cercare di "minare le sue relazioni con Mosca".
All'inizio di maggio, l'esecutivo britannico ha incluso diverse figure ed entità russe nel suo più recente pacchetto di sanzioni, nel quale ha incluso anche il Campo Internazionale Estivo Songdowon, nel territorio nordcoreano. Londra sospetta che queste strutture siano collegate a deportazioni forzate di bambini ucraini e al loro successivo indoctrinamento.
Il campo è stato creato nel 1960 e, da allora, è stato impiegato in modo continuativo come strumento di propaganda e per rafforzare la lealtà al regime tra i giovani. Il governo ucraino ha avvertito ripetutamente su questa funzione e ha denunciato il "sequestro e trasferimento" di minori in queste strutture dall'inizio della guerra.
Nel marzo 2023, la Corte Penale Internazionale (CPI) ha emesso un ordine di arresto contro il presidente russo, Vladimir Putin, per un presunto crimine di guerra legato alla deportazione forzata di bambini ucraini da territori occupati durante il conflitto.
La corte considera che ci siano "motivi ragionevoli" per sostenere che Putin "ha responsabilità penale individuale" per questi fatti, sia per la sua partecipazione "diretta" sia per non aver "esercitato un controllo adeguato sui subordinati civili e militari che hanno commesso gli atti".
Il Cremlino, da parte sua, ha respinto in modo sistematico le accuse di deportazioni forzate di minori, che attribuisce a una campagna di disinformazione promossa da Kiev e dai suoi alleati. Tuttavia, il governo ucraino sostiene che almeno 16.000 bambini sono stati trasferiti contro la loro volontà nel territorio russo da quando è iniziata l'invasione.