A decisão de Christine Lagarde de abandonar a presidência do Banco Central Europeu (BCE) em 7 de fevereiro de 2027, quase nove meses antes de que termine seu mandato, abre uma negociação entre os governos da zona do euro para escolher quem dirigirá a política monetária europeia durante os próximos oito anos. Embora a nomeação corresponda formalmente ao Conselho Europeu, a escolha exige previamente um acordo político entre os países que compartilham a moeda única e a participação de outras duas instituições, o Parlamento Europeu e o próprio banco central.
O presidente do Conselho Europeu, António Costa, anunciou nesta quinta-feira o início imediato do procedimento de sucessão, depois de receber a comunicação de Lagarde, com o propósito de garantir uma transição ordenada antes que sua saída se torne efetiva. A renovação será regida pelo artigo 283.2 do Tratado de Funcionamento da União Europeia (TFUE), que estabelece os requisitos dos candidatos, as instituições que devem intervir e as condições necessárias para aprovar a nomeação.
Os seis passos para escolher o próximo presidente do BCE
O procedimento começa com a apresentação de candidaturas por parte dos Estados-membros da zona do euro, que podem propor pessoas com reconhecido prestígio e experiência profissional em assuntos monetários ou bancários. Os aspirantes devem ter a nacionalidade de algum dos países que compartilham o euro, embora não exista a obrigação de que tenham dirigido anteriormente um banco central nacional.
Uma vez apresentados os nomes, o Eurogrupo, que reúne os ministros da Economia e Finanças dos países da zona do euro, examina as candidaturas e negocia um acordo sobre o aspirante. Esta segunda fase concentra boa parte das conversas políticas, já que os governos devem aproximar suas posições antes de elevar uma proposta às instituições europeias.
Quando se alcança esse entendimento, o Conselho da União Europeia adota uma recomendação formal dirigida ao Conselho Europeu, dando início ao terceiro passo do procedimento. A partir desse momento começa a fase de consultas institucionais prevista nos tratados.
O Conselho Europeu deve solicitar o parecer do Parlamento Europeu e do Conselho de Governo do BCE, integrado pelos seis membros do Comité Executivo e os governadores dos bancos centrais nacionais dos países do euro. Ambas as instituições examinam a candidatura e emitem os seus respetivos pareceres, embora nenhum deles tenha caráter vinculativo.
A intervenção da Eurocâmara permite submeter o aspirante ao escrutínio parlamentar, mas não lhe outorga capacidade para bloquear juridicamente a nomeação. Do mesmo modo, o parecer do Conselho de Governo do BCE fornece uma avaliação institucional sem substituir a decisão que corresponde aos dirigentes europeus.
Concluídas as consultas, o Conselho Europeu adota a decisão definitiva de nomeação, com a qual conclui um procedimento que não estabelece uma duração fechada para cada uma das suas fases.
Quantos países devem votar a favor do novo presidente?
A eleição do sucessor de Lagarde exige uma maioria qualificada reforçada, um sistema que combina o número de Estados que apoiam a candidatura com o peso demográfico das suas populações e que impede que a decisão dependa exclusivamente dos países maiores ou de uma maioria de governos pequenos.
Com os 21 Estados que atualmente integram a zona euro, o Conselho Europeu precisa reunir duas condições simultâneas para aprovar a nomeação: pelo menos 16 dos 21 países devem votar a favor do candidato; e os Estados que apoiem a eleição devem representar, em conjunto, no mínimo 65% da população da zona euro.
A dupla exigência obriga a construir uma maioria territorial e demográfica suficientemente ampla. Uma candidatura apoiada por 16 governos não seguiria em frente se estes não alcançassem o limiar populacional estabelecido, enquanto o apoio dos países mais populosos também não bastaria se não reunissem o número mínimo de Estados.
Consequentemente, nenhum país dispõe individualmente de um direito de veto, embora as principais economias europeias contem com uma influência considerável nas negociações pelo seu peso demográfico e político.
Quem pode aspirar ao cargo e quanto dura o mandato
Os tratados estabelecem que o presidente do BCE deve ser eleito entre personalidades de reconhecido prestígio e experiência profissional em assuntos monetários ou bancários, pelo que podem ser aspirantes tanto responsáveis de bancos centrais como economistas e outras figuras com uma trajetória comprovada no âmbito financeiro.
O mandato tem uma duração de oito anos e não pode ser renovado, uma limitação concebida para reforçar a independência de quem dirige a instituição face aos governos responsáveis pela sua designação.
Esta característica distingue o BCE de outras instituições comunitárias, cujos responsáveis podem optar a novos mandatos. O presidente do banco central, uma vez nomeado, também não recebe instruções dos governos nacionais nem das instituições europeias no exercício das suas funções monetárias.
Lagarde assumiu a presidência em 1 de novembro de 2019, depois de suceder ao italiano Mario Draghi, e tinha previsto completar o seu mandato em 31 de outubro de 2027. A sua renúncia antecipada obrigará, portanto, a antecipar uma sucessão que inicialmente não devia ocorrer até ao outono do próximo ano.
Os nomes que aparecem na corrida para suceder a Lagarde
Os nomes mais falados como possíveis sucessores de Lagarde são Pablo Hernández de Cos, ex-governador do Banco de España e atual diretor-geral do Banco de Pagamentos Internacionais, e Klaas Knot, antigo governador do banco central dos Países Baixos. Ambos contam com experiência em política monetária, embora as suas trajetórias e posições sobre a resposta à inflação sejam diferentes.
A possível candidatura de Hernández de Cos é interessante para a Espanha, que poderia aspirar a recuperar representação na cúpula do BCE depois da saída de Luis de Guindos da vice-presidência, ocorrida no passado dia 31 de maio. O seu sucessor, o croata Boris Vujčić, assumiu o cargo em 1 de junho de 2026.
Uma renovação que coincide com outras mudanças na direção do BCE
A saída de Lagarde ocorrerá num período de importantes mudanças no Comité Executivo, o órgão composto por seis membros que se encarrega de gerir a atividade ordinária do banco central e executar as decisões de política monetária adotadas pelo seu Conselho de Governo.
O mandato de Isabel Schnabel terminará em 3 de janeiro de 2027, enquanto o do economista-chefe Philip Lane concluirá em 31 de maio do mesmo ano, de acordo com o calendário oficial do BCE. A saída antecipada de Lagarde acrescenta assim uma terceira renovação a um período de poucos meses, o que poderia favorecer negociações conjuntas entre os Estados-membros para distribuir os diferentes cargos.
A estas circunstâncias acrescenta-se o calendário político francês, com eleições presidenciais previstas para a primavera de 2027. A renúncia de Lagarde permitirá que o atual presidente da França, Emmanuel Macron, participe nas conversações para escolher o seu sucessor antes de terminar o seu mandato no Eliseu.
Com o procedimento já ativado por António Costa, os governos dispõem de pouco mais de três meses para chegar a um acordo antes da saída de Lagarde, prevista para 7 de fevereiro.