Pelo menos 60 cristãos perderam a vida em uma série de ataques direcionados contra a comunidade ortodoxa na Etiópia, em uma província situada na zona central do país, ao sul da capital, Adis Abeba, segundo denunciou nesta segunda-feira o patriarca da Igreja ortodoxa etíope.
As vítimas, todos eles fiéis ortodoxos, morreram em duas agressões distintas registradas nos dias 20 e 24 de outubro em respectivos distritos da província de Arsi, na região de Oromia. Além disso, o Sínodo da Igreja Ortodoxa Tewahedo informou em um comunicado divulgado pelo jornal "Addis Standard" que mais de 20 pessoas sofreram ferimentos graves e cerca de uma dezena de residências foram reduzidas a cinzas.
A Igreja, liderada pelo Patriarca Abuna Matías I, expressou suas condolências aos parentes das vítimas e condenou "uma crueldade e um sofrimento extremamente trágicos infligidos a nossos cidadãos", sublinhando que "um ato tão abjeto é totalmente inaceitável segundo qualquer ensinamento religioso ou princípio de Direitos Humanos".
O porta-voz do Executivo regional, Hailu Adugna, responsabilizou essa escalada de violência à Coalizão pela Sobrevivência das Forças Populares Etíopes (CSFPE), criada em setembro passado por sete grupos políticos e armados, entre eles o Exército de Libertação Oromo (OLA, em suas siglas em inglês), com a meta declarada de derrubar o primeiro-ministro Abiy Ahmed.
Em declarações coletadas pelo mesmo periódico, Adugna assegurou que a Coalizão, "diante de suas crescentes perdas, tenta desviar a atenção do Governo e agravar o conflito interno", acusações que o OLA rejeitou, insistindo que sua luta busca garantir maiores direitos para o povo oromo.
Segundo um relatório do Conselho Etíope de Direitos Humanos publicado no mês passado de julho, mais de 450 pessoas foram assassinadas em ataques nessa mesma área durante os últimos quatro anos, muitos deles direcionados especificamente contra a Igreja ortodoxa etíope Tewahedo.