Meta, a multinacional tecnológica proprietária do Facebook, Whatsapp e Instagram, foi condenada a pagar 25.000 milhões de dólares (22.278 milhões de euros) em um procedimento por violação da normativa de proteção de dados iniciado após o escândalo da Cambridge Analytica, que afetou a empresa há quase dez anos.
A resolução, emitida esta quarta-feira por um juiz do estado do Novo México após o veredicto de culpabilidade ditado em setembro por um júri popular, fixa uma sanção que se situa entre as mais elevadas já impostas nos Estados Unidos.
O juiz Francis Mathew considerou comprovado que a Meta infringiu a lei neomexicana de proteção de dados em mais de 43 milhões de ocasiões, o que implicaria, em teoria, uma penalização de 5.000 dólares (4.456 milhões de euros) por cada violação.
Dessa forma, a empresa poderia ter enfrentado uma sanção global próxima a 220.000 milhões de dólares (196.042 milhões de euros), embora o montante definitivo tenha sido fixado em 25.000 milhões de dólares. Sobre essa soma serão aplicados juros a uma taxa anual de 15% até que o valor fique completamente satisfeito.
"O extraordinário número de infrações deliberadas constatadas pelo júri, a duração e a repetição da conduta, a amplitude dos temas em que ocorreram as infrações, a implicação de altos cargos do Facebook, a quantidade de afetados no Novo México e o claro caráter intencional e sistemático das repetidas declarações errôneas do Facebook, conforme se desprende do expediente do julgamento, justificam a imposição da sanção mais elevada permitida pela Lei de Práticas Desleais do Novo México", explicou Mathew em sua decisão.
Em paralelo, a Meta já havia posto fim em agosto a várias demandas vinculadas ao caso Cambridge Analytica relacionadas à saúde mental e infantil, por meio de um acordo avaliado em 16.700 milhões de dólares (14.881 milhões de euros) alcançado com os procuradores gerais de 29 estados. O procurador geral do Novo México, no entanto, não aderiu a esse pacto.