Meta, la multinacional tecnológica propietaria de Facebook, Whatsapp e Instagram, ha sido condenada a abonar 25.000 millones de dólares (22.278 millones de euros) en un procedimiento por vulneración de la normativa de protección de datos iniciado tras el escándalo de Cambridge Analytica, que afectó a la compañía hace casi diez años.
La resolución, emitida este miércoles por un juez del estado de Nuevo México después del veredicto de culpabilidad dictado en septiembre por un jurado popular, fija una sanción que se sitúa entre las más elevadas jamás impuestas en Estados Unidos.
El juez Francis Mathew ha dado por acreditado que Meta infringió la ley neomexicana de protección de datos en más de 43 millones de ocasiones, lo que implicaría, en teoría, una penalización de 5.000 dólares (4.456 millones de euros) por cada vulneración.
De este modo, la compañía habría podido enfrentarse a una sanción global cercana a los 220.000 millones de dólares (196.042 millones de euros), aunque la cantidad definitiva se ha fijado en 25.000 millones de dólares. Sobre esta suma se aplicarán intereses a un tipo anual del 15% hasta que la cuantía quede completamente satisfecha.
“El extraordinario número de infracciones deliberadas constatadas por el jurado, la duración y la repetición de la conducta, la amplitud de los temas en los que se produjeron las infracciones, la implicación de altos cargos de Facebook, la cantidad de afectados en Nuevo México y el claro carácter intencionado y sistemático de las repetidas declaraciones erróneas de Facebook, tal y como se desprende del expediente del juicio, justifican la imposición de la sanción más elevada permitida por la Ley de Prácticas Desleales de Nuevo México”, ha explicado Mathew en su fallo.
En paralelo, Meta ya había puesto fin en agosto a varias demandas vinculadas al caso Cambridge Analytica relacionadas con la salud mental e infantil, mediante un acuerdo valorado en 16.700 millones de dólares (14.881 millones de euros) alcanzado con los fiscales generales de 29 estados. El fiscal general de Nuevo México, sin embargo, no se adhirió a ese pacto.