O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, enviou um convite ao piloto indiano Smit Machchhar, comandante do avião da Flydubai que sofreu um ataque na última quarta-feira durante um trajeto com destino a Tel Aviv. Netanyahu também convidou o primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, para que ambos participem da acendimento de uma vela em Israel durante os atos do Dia da Independência, previstos para os dias 11 e 12 de maio.
"Você é um herói para Israel, Índia e o mundo inteiro. Convido o primeiro-ministro Narendra Modi e você a acender uma chama durante o Dia da Independência de Israel", afirmou Netanyahu durante uma conversa com Machchhar registrada em uma nota do escritório de imprensa de Netanyahu.
O comunicado descreve uma "conversa emotiva" na qual o dirigente israelense pediu ao piloto que relatasse como os fatos se desenrolaram, e Machchhar trouxe novos dados sobre os "momentos aterrorizantes" vividos na cabine.
Assim, Netanyahu explicou que o copiloto omanense, Hamam al Hamami, rezou antes de atacá-lo, segundo o relato de Machchhar. "De repente, depois de quatro ou cinco minutos, senti um forte golpe na parte de trás da cabeça. A primeira coisa que pensei foi que o avião havia sofrido danos catastróficos", relatou.
"Mas em vez disso houve mais golpes, um após o outro. Então percebi que não era o avião, mas o outro cara que estava comigo na cabine", apontou do hospital emiratense onde se recupera.
O capitão então tentou imobilizar o agressor, embora os impactos o impedissem de ver com clareza. "Eu via tudo embaçado", explicou. "A próxima coisa que senti foi como o avião caía em picada" e que Al Hamami o impediu de abrir a porta de acesso à cabine. Depois, ele se lembra de estar deitado no chão e ouvir gritos.
"Então, contra tudo, eu me levantei e fui até a porta e abri, e estavam as pessoas que estavam esperando do lado de fora para entrar e tomar o controle, e o resto é o que você já conhece, senhor", relatou.
A aeronave, com 174 passageiros e uma tripulação de oito pessoas a bordo, conseguiu aterrissar "sem incidentes" na Arábia Saudita às 9h45 (hora local). Todos os ocupantes receberam a "atenção necessária" e retomaram o trajeto para Tel Aviv às 17h40 (hora local), exceto o capitão e o copiloto, que permaneceram na área.
A Arábia Saudita carece de relações diplomáticas com Israel, assim como Omã, país de origem do suspeito. Por sua vez, os Emirados Árabes Unidos, que sim normalizou seus vínculos com Israel em 2020 após os Acordos de Abraão, não dispõe de um tratado bilateral de extradição com o Estado israelense.