O papa Leão XIV anunciou neste domingo, 11 de outubro, que será hospitalizado nos próximos dias para se submeter a uma operação na qual será retirado um nódulo localizado em um de seus pulmões. O Pontífice comunicou pessoalmente a notícia ao término da oração do Angelus no Vaticano e explicou que a lesão havia sido descoberta recentemente durante alguns controles médicos. Segundo suas próprias palavras, ele se encontra em uma fase inicial e está "circunscrita", embora por enquanto não tenha sido informada sua natureza nem exista um diagnóstico público que permita afirmar que se trata de um tumor maligno.
A Santa Sé também não detalhou ainda que tipo de intervenção cirúrgica será realizada, em que centro médico terá lugar ou quanto tempo o Papa precisará para se recuperar. Associated Press aponta que Leão XIV não tinha até agora problemas de saúde conhecidos publicamente e mantém uma vida fisicamente ativa, incluindo partidas semanais de tênis e natação durante suas estadas em Castel Gandolfo.
O nódulo foi detectado durante alguns controles médicos
O anúncio chegou de forma inesperada durante a aparição dominical do Papa. Leão XIV explicou que o nódulo foi descoberto a partir de revisões médicas recentes e que os médicos recomendaram retirá-lo cirurgicamente. A informação conhecida até agora é limitada: que a lesão se encontra em um pulmão, que foi identificada em uma fase inicial e que está localizada ou "circunscrita". Não foram divulgados seu tamanho, os resultados de possíveis biópsias nem outros detalhes clínicos.
Precisamente por essa falta de informação, a presença de um nódulo pulmonar não pode ser identificada automaticamente com um câncer de pulmão. O termo descreve uma lesão localizada observada por meio de um exame de imagem e sua origem pode ser diversa. No caso de Leão XIV, nem o Papa nem o Vaticano anunciaram até o momento um diagnóstico oncológico. A decisão que já está tomada é intervir para retirar a lesão.
A operação chega antes de uma intensa agenda internacional
O momento escolhido para a cirurgia tem especial importância porque Leão XIV mantém uma agenda muito carregada durante as próximas semanas. Entre os atos já programados figura a missa do 14 de outubro na praça de São Pedro para fechar o encontro convocado com os chefes das Igrejas católicas orientais e os presidentes das conferências episcopais pelo décimo aniversário de "Amoris laetitia". O Vaticano havia anunciado também sua participação no dia 16 de outubro na abertura de um congresso internacional em Roma.
Por enquanto não foram anunciadas cancelamentos nem modificações desses compromissos. Também não se sabe se a recuperação obrigará a reduzir temporariamente a atividade pública do Pontífice. A resposta dependerá da data da operação, do procedimento utilizado e da evolução posterior.
A grande incógnita: sua viagem à Argentina em novembro
A principal citação internacional está prevista menos de um mês depois. Leão XIV tem programada uma viagem apostólica ao Uruguai, Argentina e Peru entre os dias 6 e 17 de novembro, um dos deslocamentos mais importantes de seu pontificado até agora. A agenda oficial estabelece sua chegada ao Uruguai no dia 6, sua passagem pela Argentina entre os 8 e 11 de novembro e a última etapa no Peru até o dia 17.
Na Argentina está previsto que visite Buenos Aires, Córdoba e Luján, na primeira visita de um Papa ao país desde João Paulo II em 1987. Sua chegada está programada para a tarde do domingo, 8 de novembro, após finalizar a etapa uruguaia, e sua agenda inclui atos religiosos, encontros institucionais e uma reunião com o presidente argentino.
AP aponta que ainda não está claro se a intervenção e o período de recuperação afetarão esse itinerário. A Santa Sé não anunciou mudanças na viagem, portanto oficialmente a visita continua programada nas datas previstas.
Leão XIV, de 71 anos, não havia comunicado problemas graves de saúde
Robert Francis Prevost, eleito Papa em 2025 com o nome de Leão XIV, tem atualmente 71 anos. Até este anúncio não se conheciam doenças graves que tivessem obrigado a modificar de maneira relevante sua atividade como Pontífice. De fato, nos últimos dias havia mantido sua agenda habitual no Vaticano e no dia 8 de outubro presidiu a missa de abertura do ano acadêmico das universidades pontifícias.
A notícia deste domingo abre agora um período de incerteza sobre sua agenda imediata, embora os primeiros dados oferecidos pelo próprio Papa apontem que a lesão foi detectada de forma precoce e permanece localizada. Essa informação é relevante, mas não permite por si só determinar sua natureza nem antecipar o resultado da intervenção.
O Vaticano deverá precisar nos próximos dias quando ocorrerá a internação, como se desenvolverá a operação e durante quanto tempo deverá permanecer Leão XIV afastado de seus compromissos públicos. Até então, a viagem ao Uruguai, Argentina e Peru continua oficialmente no calendário, com saída de Roma prevista para o dia 6 de novembro.