Mais de um milhar de centros escolares na Escócia, pelo menos 300 na Irlanda do Norte e vários centenas na Irlanda —entre eles perto de 400 na histórica província de Munster, que abrange o sudoeste da ilha— receberam nesta quarta-feira falsas alertas de bomba, numa situação semelhante à vivida na Itália, onde mais de 6.000 escolas foram alvo de mensagens ameaçadoras no mesmo dia.
Na Escócia, cerca de um milhar de escolas distribuídas por diferentes zonas do país —incluindo a capital, Edimburgo, e a cidade de Glasgow— foram alvo de "mensagens ameaçadoras" que as autoridades já qualificaram de "boatos", segundo explicou um porta-voz da Polícia da Escócia, citado pela cadeia pública STV.
"As nossas investigações determinaram que não há nada que sugira que representem uma ameaça credível ou que exista uma ameaça mais ampla para o público", sublinhou o representante policial, que acrescentou que, por parte do corpo, ficou concluído que "não há necessidade de evacuar as escolas nem de impedir que as crianças frequentem as aulas com base apenas no conteúdo dos e-mails".
Em paralelo, a Unidade de Crimes Cibernéticos e Fraude da Polícia da Escócia desenvolve "uma investigação exaustiva para determinar a origem das mensagens", indicou o mesmo porta-voz, precisando que os agentes estão "a colaborar com forças policiais de todo o Reino Unido e internacionais".
Na Irlanda do Norte, as autoridades reagiram na mesma linha às ameaças enviadas a "mais de 300 escolas", de acordo com um comunicado da Polícia norte-irlandesa, que faz referência a "e-mails semelhantes" aos detetados na Escócia.
"Segundo as investigações e a informação recolhida até ao momento, a polícia considera que este e-mail, proveniente do exterior do Reino Unido, é uma farsa", assinalou o organismo, que deixou claro que "as investigações continuam".
Além disso, numerosos colégios no resto da ilha da Irlanda —entre eles centros da capital da República, Dublin— receberam mensagens de correio com falsas advertências de bomba. A maioria dos casos concentra-se na histórica província de Munster —formada pelos condados de Clare, Cork, Kerry, Limerick, Tipperary e Waterford—, onde foram contabilizados mais de 400 e-mails deste tipo.
"A Garda Síochána (Polícia irlandesa) tem conhecimento de uma comunicação genérica que foi enviada a vários centros educativos na quarta-feira, 11 de novembro", declarou um porta-voz do corpo, que sublinhou que "esta ameaça não é credível e não aconselha nenhum centro educativo a evacuar", segundo refere o jornal digital irlandês The Journal. Este meio aponta ainda que agentes do serviço de Inteligência da Garda participam na investigação aberta.
O Ministério da Educação irlandês manifestou que está "a par" destas ameaças e que permanece em contacto com as forças de segurança "a nível superior em relação com este incidente". Seguindo a recomendação de que "não é necessário evacuar", o departamento instou os colégios que tenham recebido o e-mail ameaçador "a entrarem em contacto com os serviços de emergência ligando para o 999 e a seguirem as indicações da Garda Síochána".