O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, apontou neste sábado a empresa contratista de comunicações do controle aéreo, L3Harris, e a um possível "roteador defeituoso" como os principais responsáveis pelo caos aéreo que resultou em atrasos massivos e no cancelamento de mais de 9.000 voos durante a sexta-feira.
"Estamos trabalhando para esclarecer se foi incompetência, no sentido de um erro do usuário... da L3Harris ou se instalaram um roteador defeituoso", indicou Duffy em uma coletiva com a imprensa.
Conforme detalhou, o dispositivo de substituição saturou de dados outros roteadores da rede de controle do tráfego aéreo por meio de milhares de tentativas de conexão, o que acabou provocando o colapso do sistema. Como consequência, os controladores aéreos perderam a capacidade de se comunicar com as aeronaves e de receber as informações de radar.
A intervenção se enquadrava em uma operação rotineira de manutenção em uma instalação remota da Administração Federal de Aviação (FAA), cujo objetivo era substituir antigas linhas de cobre, em serviço há décadas, por modernas conexões de fibra óptica.
Duffy ressaltou que, neste momento, as comunicações do controle do tráfego aéreo estão "totalmente operacionais", embora a normalização do serviço não tenha evitado que neste sábado já tenham sido registradas 4.363 cancelamentos adicionais de voos.
Na mesma coletiva, também participou o administrador da FAA, Bryan Bedford, que explicou que o equipamento causador da falha foi localizado e isolado aproximadamente 45 minutos depois de terem sido detectadas as primeiras anomalias na rede.
"Chegaram relatórios aleatórios de diferentes instalações relativos a frequências que apareciam e eram interrompidas, então foram obrigados a alternar entre os sistemas primários e de respaldo", expôs Bedford. "Se tivesse sido uma única origem, nós teríamos superado, mas quando vimos que havia duas, três, dez, 17 origens, começamos a perceber que estava acontecendo algo muito maior", acrescentou.
Ao constatar que a ocorrência não poderia ser solucionada rapidamente, as autoridades decidiram ordenar "nós fomos para a paralisação nacional". Apesar disso, Bedford ressaltou que em nenhum momento "ficou no escuro" o sistema nem "se perdeu completamente" a operação durante o ocorrido.
O responsável da FAA insistiu em que não há indícios de que o incidente se deva a um ataque informático e assegurou que há "zero provas de que seja algo relacionado com a IA". A seu ver, o sistema de segurança da FAA é "tão seguro agora quanto há duas semanas".