Pelo menos 1.500 palestinos foram obrigados a abandonar suas casas neste sábado devido a uma extensa operação militar israelense na cidade de Hebrom, na Cisjordânia, submetida a um cerco rigoroso desde sexta-feira após a morte de dois soldados israelenses às mãos de dois palestinos que posteriormente foram abatidos.
O governador de Hebrom, Jaled Dudin, indicou que há mais de 200 famílias deslocadas e numerosas pessoas que ficaram sem abrigo e devem dormir ao ar livre, segundo informou a agência oficial palestina WAFA. Diante dessa situação, a governadoria de Hebrom decretou estado de emergência e colocou em marcha um comitê de gestão de crise para coordenar a assistência aos deslocados.
Por sua parte, o prefeito de Hebrom, Yusef al Yaabari, alertou que a ofensiva israelense poderia provocar que outras 2.500 pessoas fossem forçadas a deixar suas residências em dois bairros adicionais da cidade, os mesmos onde residiam os supostos atacantes, identificados como Mohamad Yaaba e Firas Yaaba. O Exército israelense calcula que na área vivem cerca de 2.000 integrantes do clã Yaaba e relaciona esse grupo familiar com o Movimento de Resistência Islâmica (Hamás).
As Forças Armadas israelenses sinalizaram que autorizaram a saída da área para os civis que "pediram a evacuação", embora sempre através de postos de controle militares e após um rigoroso registro e interrogatório de segurança.
Além disso, comunicaram a realização de pelo menos 200 registros em Hebrom sem localizar até agora armas, embora tenham prendido dez pessoas para submetê-las a interrogatório.
Na sexta-feira, o Exército já havia avançado que a operação se prolongará vários dias e que está "concentrada na área em que operavam os terroristas". Os soldados têm marcado com um X as portas das residências já evacuadas.
As ruas da área afetada permanecem praticamente vazias e mal circulam veículos, exceto os blindados do Exército israelense. Em uma das residências, foi colocada uma bandeira israelense, aparentemente em um edifício sob controle militar.
As autoridades israelenses defenderam que os edifícios demolidos estavam construídos de forma ilegal na Zona C da Cisjordânia, sob controle exclusivo de Israel e onde não são concedidos permissões de construção há anos. Também invocaram "motivos de segurança" para justificar essas demolições.