A Clínica Universidad de Navarra informou de que o seu Serviço de Otorrinolaringologia está a pôr em prática um protocolo de avaliação específico para pessoas com mais de 65 anos, no qual se combinam diferentes testes de equilíbrio e condição física com o objetivo de identificar precocemente a fragilidade.
"Dois pacientes da mesma idade e com sintomas vestibulares aparentemente semelhantes podem ter capacidades físicas e riscos muito diferentes", indicou a Doutora em Fisioterapia e membro do centro, Laura Flix, que acrescentou que conhecer desde o início a situação funcional de cada pessoa "permite identificar quem pode precisar de uma atenção mais específica durante a sua recuperação".
Os primeiros dados obtidos com este novo procedimento em desenvolvimento na Clínica Universidad de Navarra indicam que cerca de 70 por cento dos pacientes analisados estariam em situação de pré-fragilidade ou fragilidade, o que sublinha a relevância de avaliar o estado funcional para além dos sintomas vestibulares.
Num cenário em que os episódios de vertigem, tontura ou instabilidade em pessoas idosas costumam associar-se a menor força muscular, menor resistência ou pior capacidade funcional, fatores que aumentam a vulnerabilidade durante o processo de recuperação, o protocolo incorpora testes físicos específicos e o uso de acelerómetros para medir de forma objetiva diferentes parâmetros do movimento.
Identificar vulnerabilidades e personalizar a Fisioterapia
Graças a esta combinação de ferramentas, obtém-se informação que facilita a deteção de fatores de vulnerabilidade e ajuda a desenhar uma Fisioterapia vestibular mais ajustada a cada caso. Um dos testes utilizados é a "Short Physical Performance Battery", considerada uma ferramenta válida e fiável para analisar o desempenho físico em maiores de 60 anos. Uma revisão de 28 estudos mostrou níveis de fiabilidade bons ou excelentes, enquanto que outra análise de 40 trabalhos longitudinais associou pior desempenho nesta bateria a diversos eventos adversos e, na maioria dos casos, a um aumento do risco de mortalidade.
A equipa de Otorrinolaringologia e Fisioterapia Vestibular do centro já comunicou em 2025 que a reabilitação vestibular tinha melhorado a qualidade de vida em mais de 89 por cento dos pacientes tratados no ano anterior que foram avaliados neste parâmetro. Nesse estudo, 109 pessoas foram encaminhadas para Fisioterapia vestibular e 37 realizaram exercícios terapêuticos presenciais com seguimento posterior.
A abordagem começa com a exploração vestibular realizada por Otorrinolaringologia e continua com uma avaliação funcional a cargo de Fisioterapia. O objetivo é recuperar não só o equilíbrio, mas também a funcionalidade, a autonomia e a qualidade de vida. Detectar situações de pré-fragilidade ou fragilidade permite conhecer a reserva física com a qual cada paciente enfrenta a sua recuperação e ajustar o plano terapêutico às suas características.
"Queremos passar de saber que problema de equilíbrio tem o paciente a conhecer melhor a pessoa que temos à frente: como está a sua força, a sua resistência e a sua capacidade funcional", sustentou Flix, que acrescentou que isso "permite planear uma atenção mais especializada e individualizada". Sobre estas questões aprofundará na segunda edição do curso de "Fundamentos de Fisioterapia Vestibular", organizado pela Clínica Universidad de Navarra, de 13 a 14 de novembro.