El mercado español de gran consumo mantiene la trayectoria alcista de los últimos ejercicios tras cerrar el primer trimestre del año con un incremento del 5,6% en las ventas respecto al mismo periodo del ejercicio anterior. Este avance viene impulsado por una demanda que crece un 2,3%, mientras que el precio medio registra un repunte del 3,2%, de acuerdo con los datos del “Observatorio del Gran Consumo”, elaborado por NIQ.
El dinamismo de estos primeros meses se sostiene, sobre todo, en el cambio de hábitos de los hogares, que continúan acudiendo más veces a la tienda: se contabiliza un 10,1% más de actos de compra frente al cierre de marzo del año pasado. Sin embargo, en cada visita se adquieren menos artículos, ya que el número de unidades por cesta se reduce un 6,8%.
En paralelo, el inicio de la tensión geopolítica el pasado 28 de febrero ha derivado en un repunte del IPC, aunque su efecto todavía no se ha trasladado de forma clara a los precios de las principales categorías de gran consumo en España.
No obstante, el estudio detecta un pico de compras de aprovisionamiento tras el arranque del conflicto armado durante la semana 10 del año, cuando el mercado llegó a crecer cerca de un 8%. Este comportamiento fue especialmente visible en alimentos como conservas de pescado, arroz, pastas y aceites, así como en productos de droguería, entre ellos detergentes, suavizantes, limpiadores del hogar o útiles de limpieza. Esa oleada de compras preventivas se fue moderando en las semanas posteriores, con un retorno progresivo a patrones de consumo habituales.
En este contexto, los productos frescos continúan liderando el aumento de las ventas en valor, con un avance del 7%, por delante de los envasados, que crecen un 5%. Sin embargo, si se analiza el volumen, son los productos envasados los que muestran un comportamiento ligeramente más favorable, con subidas del 2,4% frente al 2% de los frescos.
Dentro del segmento de frescos, las categorías con mejor evolución en términos de demanda son la carne, cuyo volumen aumenta un 5,1%, seguida de las frutas, con un 2,5% más, y las verduras, que avanzan un 1,4%. En el lado opuesto se sitúa el pescado, que vuelve a terreno negativo con una caída del 5,9% en la demanda, en parte por el encarecimiento de los precios en un 8,8%. Este efecto, sin embargo, no se reproduce en los huevos, que pese a encarecerse un 30,2% registran un incremento del 4,3% en el volumen comprado.
En el ámbito de los productos envasados, las categorías vinculadas al cuidado personal y la salud son las que más tiran del gasto en este trimestre. El desembolso total en perfumería e higiene aumenta un 6%, mientras que las bebidas no alcohólicas lo hacen un 5,7% y la alimentación un 5,3%. Dentro de esta última, los productos dietéticos destacan como la categoría que más crece, con un 17,6% más de gasto que hace un año.
En el caso concreto de las bebidas, el informe subraya que la evolución sigue siendo dispar entre los distintos canales. Aunque el volumen total del segmento se incrementa un 1,4%, en la hostelería independiente la variación es negativa, con un descenso del 0,4%. En la hostelería organizada se mantiene estable (0,0%), mientras que en los establecimientos de alimentación la demanda se incrementa un 1,8%.
Si se analizan los canales de distribución, el supermercado pequeño, con menos de 300 metros cuadrados, se consolida como el formato más dinámico, con un aumento del 9,8% en las ventas en valor y del 8,4% en volumen. En el extremo contrario, el hipermercado es el que menos avanza: el gasto solo sube un 0,9% y el volumen retrocede un 1,1%. Por su parte, el “e-commerce” mantiene un fuerte ritmo de expansión, con un crecimiento del 15,2% en valor y del 12,8% en volumen frente al mismo periodo del año anterior.