Un encuentro celebrado recientemente en el norte de España ha evidenciado que, pese a las grandes distancias geográficas y culturales, los pastores de diversos continentes comparten una manera muy similar de relacionarse con la tierra, el ganado y su modo de vida.
En una visita a las montañas de Asturias y Cantabria, los socios del proyecto Horizonte Europa CoCo, en el que el Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA) participa como socio español, se acercaron a las prácticas pastorales de la zona y a los retos vinculados a la presencia del lobo en estas cordilleras.
La experiencia, sin embargo, fue más allá de un simple intercambio técnico: el equipo investigador detectó paralelismos llamativos con las comunidades pastoriles de África oriental, especialmente en su estilo de vida, en los saberes heredados y en la forma de relacionarse con el medio natural.
A medida que el grupo visitaba explotaciones ganaderas, recorriendo desde los valles de Onís hasta queserías situadas en puertos de montaña, fue tomando fuerza una idea común: el pastoralismo funciona como un nexo cultural entre regiones alejadas, articulado en torno a una visión compartida de los ciclos naturales y del manejo del ganado.
Uno de los momentos más simbólicos de esta conexión surgió durante la visita a unos ganaderos locales, cuando el grupo se topó con un bastón tradicional de madera apoyado en un muro de piedra.
El objeto resultó inmediatamente reconocible para la investigadora del departamento de Ciencia Animal del CITA, Ana Grau Valenciano, quien comentó: “Es el mismo tipo de bastón que utilizan los pastores en Tanzania”. Esta coincidencia pone de relieve cómo herramientas sencillas, surgidas de manera independiente, responden a necesidades similares del pastoreo en entornos muy distintos.
Grau Valenciano, que acumula más de diez años de trabajo con comunidades pastoriles en Tanzania en contextos de convivencia con leones, subraya que los paralelismos van mucho más allá de los utensilios. “Los pastores de España y de África oriental comparten una forma de mirar al mundo. Es una relación profunda con los animales, los paisajes y el movimiento. Aunque los contextos difieren, la identidad ganadera y la concepción del entorno resultan muy familiares”, afirma.
TAMBIÉN DIFERENCIAS SIGNIFICATIVAS
Pese a estas coincidencias, afloran también diferencias importantes. En Tanzania, la presencia de grandes depredadores como los leones implica un riesgo físico directo tanto para el ganado como para las personas, mientras que en España el impacto del lobo se concentra en las reses. Aun así, en ambos territorios, las consecuencias sociales y emocionales de esta convivencia muestran similitudes notables.
La visita a la Quesería Enrique Remis, donde Sara y Rubén trabajan con su rebaño en los pastos próximos a los lagos de Covadonga, permitió ahondar en estos paralelismos. Durante el recorrido, el intercambio de vivencias en torno a la coexistencia con los depredadores generó un fuerte reconocimiento mutuo entre los participantes.
“Al escuchar hablar de leones, me di cuenta de que muchas sensaciones y desafíos son similares”, señaló Sara. “Aunque la fauna sea distinta, las preocupaciones, la adaptación y el vínculo con la tierra son muy parecidos”.
El encuentro dejó claro que, más allá de si se trata de lobos o leones, de montañas o sabanas, los desafíos esenciales del pastoreo —la protección del ganado, el sostenimiento de los modelos extensivos y la defensa de las tradiciones— superan las fronteras físicas.
Esta vivencia ha reforzado la orientación del proyecto CoCo, que persigue no solo avanzar en la convivencia entre la ganadería y la fauna silvestre, sino también valorar el conocimiento ancestral, la cultura pastoril y el patrimonio común que comparten comunidades de diferentes regiones del planeta.
Como resumieron los asistentes, a veces un simple bastón de madera basta para recordar que lugares aparentemente distantes hablan, en realidad, un mismo lenguaje.
El proyecto CoCo, financiado por Horizonte Europa, agrupa a 17 entidades de 12 países con la meta de diseñar soluciones innovadoras que favorezcan la coexistencia entre la ganadería y la fauna silvestre, apoyándose en el intercambio de conocimientos entre los distintos actores del territorio. Para más información sobre el proyecto CoCo: https://cocoproject.eu/