L’Agència Internacional de l’Energia (AIE) ha advertit que la Unió Europea podria arribar al final de l’hivern amb els nivells d’emmagatzematge de gas més reduïts del seu historial, la qual cosa deixaria Brussel·les amb un marge de maniobra molt limitat en cas que es produeixin noves tensions al mercat energètic.
En aquesta campanya hivernal, la UE parteix amb unes reserves de gas en el seu nivell més baix des del 2013 i, davant del previsible consum addicional lligat a la calefacció, els càlculs de l’AIE apunten que l’emmagatzematge al conjunt del continent europeu descendirà per sota del 10% de la seva capacitat operativa a finals de març del 2027. Aquest escenari es basa en un hivern més fred del que és normal i en un flux de gas condicionat per les interrupcions a l’estret d’Ormuz.
Amb aquest teló de fons, la combinació de preus del gas elevats i una demanda global a l’alça retallarà les compres de gas de la UE a l’exterior i obligarà a extreure dels emmagatzematges més d’un 20% addicional interanual respecte de l’última temporada de calefacció.
"Això deixaria el mercat europeu especialment vulnerable davant qualsevol imprevist, ja siguin onades de fred addicionals, fallades tècniques o altres interrupcions en el subministrament; atès que la taxa a la qual es pot extreure gas dels magatzems tendeix a disminuir una vegada que els nivells d’ompliment cauen per sota del 30% de la seva capacitat operativa", ha advertit l’AIE en el seu últim informe mundial sobre la seguretat del gas.
L’organisme afegeix que un episodi de fred intens tardà, unit a una menor generació d’energia eòlica, incrementaria encara més el risc de moviments bruscos en els preus i de talls en el subministrament.
MAJORS NECESSITATS D’EMMAGATZEMATGE A L’ESTIU
L’Agència Internacional de l’Energia subratlla a més que, si Europa acaba l’hivern amb existències de gas en nivells mínims, es veurà obligada a reposar-les durant els mesos estivals, la qual cosa afegiria tensió al mercat i empenyeria novament a l’alça les cotitzacions.
En els últims cinc anys, el volum mitjà de gas injectat als emmagatzematges de la UE durant l’estiu ha rondat els 50.000 milions de metres cúbics (mmc). Tanmateix, per al 2027 les necessitats se situarien entre 57.000 i 83.000 mmc, "taxes d’injecció molt superiors a la mitjana".
"Unes majors necessitats d'injecció poden exercir una pressió a l'alça sobre els preus del gas en el mercat al comptat (spot), mentre que unes taxes d'ompliment més baixes solen pressionar a la baixa els preus del gas durant l'estiu", resa l'informe.
L'AIE contempla, no obstant això, altres supòsits en els quals la crisi a Ormuz es vagi resolent a partir de gener i les temperatures siguin més benignes que en anys anteriors, circumstàncies que permetrien a Europa tancar l'hivern en una posició menys delicada.
En aquest sentit, l'agència preveu que les importacions de gas cap a la UE es redueixin durant l'hivern, amb Noruega disminuint els seus enviaments per problemes en la seva producció, si bé aquest descens es compensaria amb un augment de fins al 4% de les compres procedents del nord d'Àfrica. Per la seva banda, no s'anticipen variacions en els fluxos des de l'Azerbaidjan i Rússia.