El Departament d'Estat dels Estats Units ha donat aquest divendres el vistiplau preliminar a la possible operació de venda a Ucraïna de 500 míssils interceptors Patriot de defensa aèria, per un import proper als 2.000 milions d'euros, "finançats íntegrament per socis i aliats".
Segons ha detallat el mateix Departament d'Estat, Kíiv costejarà aquesta adquisició mitjançant aportacions del Canadà, Alemanya i Noruega canalitzades a través del programa JUMPSTART, juntament amb recursos nacionals recolzats pel Préstec de Suport a Ucraïna de la Unió Europea. "No s'utilitzaran fons nord-americans en aquesta venda", ha remarcat l'organisme.
Les existències de míssils Patriot d'Ucraïna estan pràcticament esgotades, per la qual cosa aquesta operació suposa un alleujament clau per al sistema de defensa aèria de la capital i de la resta del país. L'acord inclou la compra de la variant PAC-3 MSE, la versió més moderna actualment desplegada, i una de les escasses capacitats capaces d'interceptar míssils balístics en vol.
D'acord amb la justificació oficial, la transacció "millorarà la capacitat d'Ucraïna per fer front a les amenaces actuals i futures mitjançant l'enfortiment de les seves capacitats integrades de defensa aèria i antimisils". La companyia nord-americana Lockheed Martin actuarà com a contractista principal del subministrament.