Dos faccions armades enfrontades que operen al llarg de la carretera costanera estratègica que uneix Zauiya i Surman, al nord-oest de Líbia, s'han enredat aquest dimarts en intensos combats des de primera hora del dia, sumint la zona en una greu situació de caos i inseguretat.
Davant l'escalada de violència, les autoritats municipals de Zauiya i Surman han demanat a la població que no surti de les seves cases i han interromput l'activitat en diverses institucions amb l'objectiu de protegir els seus empleats. Al mateix temps, la Mitja Lluna Roja líbia ha activat el seu nivell màxim d'alerta i ha reclamat l'obertura de corredors humanitaris per permetre el pas d'ambulàncies, tal com ha informat l'agència de notícies LANA.
Enmig dels xocs entre les milícies, s'ha produït a més la fuga de diversos interns d'un centre de detenció situat a Surman, la qual cosa ha portat la Policia Judicial a posar en marxa una investigació i a coordinar-se amb les autoritats militars i de seguretat competents per procedir a la identificació dels presos fugits.
Fonts locals assenyalen que hi hauria múltiples morts com a conseqüència dels combats —en els quals s'hauria emprat tant armament lleuger com pesat—, si bé, per ara, les autoritats líbies no han difós cap xifra oficial de víctimes.
La carretera afectada constitueix la principal artèria terrestre de l'oest del país, ja que enllaça la capital, Trípoli, amb la frontera amb Tunísia. A Zauiya s'ubica, a més, una refineria de petroli de gran rellevància, que ha sol·licitat a la seva plantilla que eviti les àrees i rutes on es desenvolupen els enfrontaments.