Deux factions armées opposées qui opèrent le long de la route côtière stratégique reliant Zauiya et Surman, dans le nord-ouest de la Libye, se sont engagées ce mardi dans des combats intenses depuis le début de la journée, plongeant la zone dans une grave situation de chaos et d'insécurité.
Face à l'escalade de la violence, les autorités municipales de Zauiya et Surman ont demandé à la population de ne pas sortir de chez elle et ont interrompu l'activité dans plusieurs institutions afin de protéger leurs employés. En même temps, le Croissant-Rouge libyen a activé son niveau d'alerte maximum et a réclamé l'ouverture de corridors humanitaires pour permettre le passage des ambulances, comme l'a rapporté l'agence de presse LANA.
Au milieu des affrontements entre les milices, il y a également eu l'évasion de plusieurs détenus d'un centre de détention situé à Surman, ce qui a conduit la Police Judiciaire à lancer une enquête et à se coordonner avec les autorités militaires et de sécurité compétentes pour procéder à l'identification des prisonniers évadés.
Des sources locales indiquent qu'il y aurait de multiples décès en conséquence des combats — dans lesquels des armes légères et lourdes auraient été utilisées — bien que, pour l'instant, les autorités libyennes n'aient diffusé aucun chiffre officiel de victimes.
La route affectée constitue la principale artère terrestre de l'ouest du pays, car elle relie la capitale, Tripoli, à la frontière avec la Tunisie. À Zauiya se trouve également une raffinerie de pétrole de grande importance, qui a demandé à son personnel d'éviter les zones et les routes où se déroulent les affrontements.