Els plans que concep l'OTAN per afrontar l'amenaça que planteja Rússia al flanc est "superen" la capacitat de combat terrestre de les forces europees, que, si bé "milloren", ho fan de manera "desigual i tardana" quan ja partien "d'una base baixa", segons l'Institut Internacional d'Estudis Estratègics (IISS, per les seves sigles en anglès).
En l'anàlisi "La defensa d'Europa en una nova era", recollit per Europa Press, el 'think tank' detalla que la invasió russa d'Ucraïna ha desencadenat la reorientació "més significativa" de les forces terrestres europees des del final de la Guerra Freda, modificant el seu enfocament estratègic.
Durant el període comprès entre el tancament de la Guerra Freda i l'esclat de la guerra d'Ucraïna, els exèrcits europeus es van configurar sobretot per a operacions de gestió de crisi, missions expedicionàries limitades o desplegaments rotatius de suport. En canvi, actualment els seus requisits s'han desplaçat cap a un escenari de conflicte "a gran escala", subratlla l'informe.
"Defensa avançada, reforços ràpids, comandament d'alt nivell, resistència territorial, potència de foc sostinguda i capacitat per combatre sota vigilància constant, atacs de llarg abast, atacs electrònics i pressió a la rereguarda", enumera l'IISS com a exigències clau. "L'OTAN ha respost passant de la dissuasió a la planificació de la defensa", resumeix el centre d'estudis.
Pressió temporal i amenaça russa directa
L'"urgència" de l'adaptació de les forces de l'OTAN ve marcada per un calendari "cada vegada més explícit" davant d'una "amenaça militar directa" de Rússia, adverteix l'organisme, que es fa ressò de "recent avaluacions europees i de l'OTAN" en les quals s'alerta que Moscú podria "regenerar" suficient capacitat militar com per constituir una amenaça "seriosa" per a l'Aliança en la segona meitat d'aquesta dècada, especialment si la guerra d'Ucraïna "es congela" o acaba en termes que permetin a Rússia reconstituir les seves forces.
"Aquestes avaluacions defineixen el termini en què els aliats europeus han de convertir els plans d'estructura de forces, els anuncis d'adquisicions i els compromisos de preparació en capacitat de combat operativa", indica l'IISS, al·lusant a la necessitat de transformar les promeses en mitjans reals sobre el terreny.
En aquest context, l'institut considera "central" aclarir si els exèrcits europeus "poden generar les forces que requereixen els plans de l'OTAN, garantir que estiguin disponibles en el termini requerit, desplegables en el teatre d'operacions pertinent, amb suficient munició i logística, protegides contra atacs i sabotatges, i capaces d'operar dins de l'estructura de comandament de l'OTAN a nivell de divisió, cos d'exèrcit i multicòs".
L'IISS conclou que les forces terrestres europees ja no es troben "en declivi controlat" i, encara que "milloren", ho fan "de manera desigual i tardana", partint a més "d'una base baixa". Per això, alerta que els nous plans de defensa de l'OTAN "segueixen superant" la capacitat de combat terrestre disponible a Europa.
"L'adaptació de les forces terrestres europees segueix sent una tasca pendent", avisa l'informe, que identifica com a aspectes més "difícils" la generació de "personal, artilleria, la defensa aèria, el suport logístic, la munició i la capacitat de resposta necessaris".
Risc de desajustament entre capacitats i terminis
El principal perill en aquest escenari, segons el 'think tank', rau en un "desajustament" entre "capacitat i temps". "Els plans de l'OTAN pressuposen un nivell de poder terrestre europeu operativament efectiu que podria no arribar amb la suficient rapidesa per respondre a l'amenaça", explica, advertint de la bretxa entre les metes fixades i el ritme real de modernització.
No obstant això, l'IISS subratlla alguns avenços que evidencien que Europa es mou "en la direcció correcta". "La defensa avançada s'està reforçant i Polònia i Alemanya s'estan convertint en l'eix central del poder terrestre", cita com a exemple d'aquesta evolució en el flanc oriental.
Igualment, destaca que les regions bàltica i nòrdica "s'estan integrant de manera més sistemàtica en els plans de defensa de l'OTAN i la defensa territorial ha tornat a ser la tasca central per a la majoria dels exèrcits europeus". "No obstant això, els plans, els estaments generals i les decisions d'adquisició són només un pas cap a la capacitat de combat operativa", remata el document, recordant que el repte principal continua sent convertir la planificació en força efectiva.