La británica Sky, propiedad del grupo estadounidense Comcast, ha alcanzado un acuerdo para hacerse con la división de medios y entretenimiento de ITV por 1.600 millones de libras (unos 1.850 millones de euros), incluyendo la deuda asociada de ITV. La operación dará lugar a la integración de dos de los grupos audiovisuales más influyentes del Reino Unido.
“La transacción propuesta une a dos de las organizaciones de medios más confiables, reconocidas y complementarias del Reino Unido para crear un negocio de medios más sólido, con el alcance y las capacidades necesarias para mantener la inversión en programación británica de calidad, fortalecer la credibilidad de las noticias y ofrecer más a las audiencias”, han sostenido ambas compañías en un comunicado conjunto.
El pacto prevé un desembolso inicial de 1.200 millones de libras (1.400 millones de euros), al que podrían añadirse hasta 200 millones de libras adicionales (unos 230 millones de euros) vinculados al comportamiento del negocio publicitario. Además, el acuerdo recoge que Comcast traspasará a ITV la productora Love Productions por 200 millones de libras.
Tras el cierre de la operación, el nuevo grupo concentraría alrededor del 20% del consumo televisivo en Reino Unido, situándose como el segundo actor del mercado, solo por detrás de la cadena pública BBC.
ITV Studios, el brazo de producción de contenidos del grupo, queda excluido de la compraventa y mantendrá su actividad de forma independiente. No obstante, una vez completada la adquisición, Sky ha suscrito el compromiso de firmar con ITV Studios un contrato de suministro de contenidos por 2.100 millones de libras esterlinas (2.450 millones de euros) repartidos en cinco años.
“La unión de Sky e ITV Media & Entertainment combina lo mejor de la televisión en abierto, la televisión de pago y el streaming, garantizando que los espectadores de todo el Reino Unido sigan disfrutando de una programación británica excepcional en un mundo en constante cambio”, ha señalado el consejero delegado de Sky, Dana Strong.
“ITV ha evolucionado con éxito en un panorama mediático en constante cambio, lanzando y expandiendo ITVX y convirtiendo a ITV Studios en una fuerza importante en el mercado global de contenidos. Esta transacción aprovecha ese impulso para generar un valor claro y tangible para los accionistas”, ha indicado la consejero delegado de ITV, Carolyn McDall.