Les hautes températures laissent déjà 5.140 décès attribuables à la chaleur en Espagne durant la saison estivale actuelle, selon les estimations du Système de Surveillance de la Mortalité Quotidienne (MoMo), dépendant de l'Institut de Santé Carlos III.
Le bilan comprend la période écoulée depuis la mi-mai jusqu'au 26 août dernier et dépasse les 4.789 décès estimés durant le même intervalle de 2022, jusqu'à présent la référence la plus élevée.
Le chiffre arrive après un été marqué par des températures extraordinaires. AEMET a confirmé que juin et juillet 2026 ont formé le bimètre estival le plus chaud de la série historique commencée en 1961, avec une température moyenne de 24,5 degrés, 0,7 degrés au-dessus des précédents maxima de 2022 et 2025.
Août a été le mois avec le plus de décès attribuables à la chaleur
La mortalité associée statistiquement aux hautes températures s'est intensifiée au fur et à mesure que l'été avançait.
Selon les données de MoMo, août concentre jusqu'au 26 un total de 2.055 décès attribuables à la chaleur en Espagne, devenant pour l'instant le mois avec le plus grand impact.
Le suit de très près juillet, avec 2.025 décès, tandis que juin a laissé 937. À ces chiffres s'ajoutent 123 autres décès estimés durant la seconde moitié de mai. Au total, le bilan s'élève à 5.140 décès.
Le chiffre ne signifie pas que dans 5.140 certificats de décès figure expressément la chaleur comme cause de la mort. Il s'agit d'une estimation statistique de mortalité attribuable à la température, calculée à partir de la relation entre les décès observés et les conditions thermiques.
Madrid passe de 590 à 267 décès malgré les températures record
L'évolution est très différente dans la Communauté de Madrid, où les décès attribuables à la chaleur ont considérablement diminué par rapport à l'été dernier.
MoMo estime 267 décès depuis la mi-mai jusqu'au 26 août, contre 590 enregistrés durant la même période de 2025. La chute dépasse donc les 50%.
Le chiffre madrilène représente environ 5,2% du total national et se situe parmi les plus bas de la série régionale depuis le début du suivi en 2015. Seul 2020, avec 263 décès estimés durant cette même période, a présenté un bilan inférieur.
La différence est encore plus grande par rapport à 2022, lorsque Madrid a atteint un maximum de 1.308 décès attribuables aux fortes températures. Les 267 décès actuels équivalent à un peu plus d'un cinquième de ce registre.
Juin a empiré à Madrid, mais août change complètement la tendance
La baisse accumulée de Madrid ne s'est pas produite de manière uniforme tout au long de l'été. En juin, 93 décès attribuables à la chaleur ont été comptabilisés, contre 48 pour le même mois de 2025. L'augmentation a été de 93,75%, coïncidant avec une intense vague de chaleur durant la fin du mois.
En juillet, d'autres 121 décès ont été enregistrés, soit 45,3% de tous les décès attribués aux températures élevées à Madrid durant la période analysée. Le chiffre est resté légèrement en dessous des 129 cas estimés un an auparavant.
Le principal changement s'est produit en août. Jusqu'au 26, Madrid enregistre 53 décès attribuables à la chaleur, contre 413 comptabilisés aux mêmes dates d'août 2025. La réduction atteint 87,16%.
Plus de 65 ans, le groupe le plus vulnérable
L'âge est à nouveau l'un des principaux facteurs de risque. À Madrid, pratiquement toutes les personnes dont la mort est statistiquement attribuée à la chaleur avaient plus de 65 ans. Parmi les 267 décès calculés, 160 concernent des femmes et 107 des hommes.
Les dates les plus défavorables ont été les 8 et 9 juillet, avec 17 et 16 décès estimés, respectivement. Le 10 juillet et les 24 et 25 juin ont enregistré 15 décès chacun. Le Ministère de la Santé estime que le risque de mortalité augmente entre 9,1% et 10,7% pour chaque degré où la température dépasse le seuil de risque pour la santé.
Les personnes âgées, celles souffrant de maladies cardiovasculaires ou respiratoires, celles vivant seules et les travailleurs exposés pendant des heures à des températures élevées font partie des groupes nécessitant une vigilance accrue durant les vagues de chaleur.
Que signifie qu'un décès soit "attribuable à la chaleur"
Les données de MoMo nécessitent une précision importante.
Le système ne comptabilise pas uniquement les décès pour lesquels un médecin a identifié un coup de chaleur comme cause directe. Sa méthodologie utilise un modèle statistique qui croise les décès quotidiens enregistrés, les températures fournies par AEMET et la structure de la population.
À partir de ces informations, il calcule combien de décès peuvent être statistiquement attribués à un excès ou à un défaut de température.
Pour cela, les chiffres de MoMo sont différents des données de décès diagnostiqués directement par coup de chaleur. De nombreuses températures extrêmes peuvent aggraver des pathologies préexistantes, en particulier les maladies cardiovasculaires, respiratoires ou rénales, sans que la chaleur figure nécessairement comme cause principale sur le certificat de décès.
2026, en route pour clôturer un des étés les plus chauds
La forte mortalité nationale coïncide avec un été exceptionnel du point de vue climatique.
Juin et juillet ont enregistré une température moyenne conjointe de 24,5 degrés, 2,9 degrés supérieure à la moyenne de la période de référence 1991-2020. De plus, les cinq bimestres juin-juillet les plus chauds de la série ont été enregistrés depuis 2015.
La dernière évaluation de l'AEMET indique déjà que l'été 2026 est le plus chaud de la série historique en Espagne péninsulaire, après des températures constamment supérieures à la normale depuis la mi-mai, sauf quelques épisodes ponctuels de rafraîchissement.
Le bilan laisse ainsi une photographie inégale. L'Espagne atteint 5.140 décès attribuables à la chaleur, le plus grand enregistrement pour cette période, tandis que Madrid réduit de manière drastique sa mortalité par rapport à 2025 malgré avoir également supporté des températures extraordinairement élevées.
La baisse madrilène ne modifie cependant pas la tendance nationale : 2026 montre à nouveau le fort impact sanitaire que peuvent avoir les épisodes de chaleur extrême, en particulier parmi la population âgée.