Pablo Hernández de Cos, ancien gouverneur de la Banque d'Espagne et actuel directeur général de la Banque des Règlements Internationaux (BRI), se profile comme le candidat avec le plus d'options pour prendre le relais de Christine Lagarde à la tête de la Banque Centrale Européenne (BCE), selon un sondage de Bloomberg parmi les économistes.
Ainsi, l'espagnol apparaît comme l'option préférée pour 12 des experts consultés, contre neuf qui se penchent pour le néerlandais Klaas Knot, qui a présidé la banque centrale des Pays-Bas entre 2011 et 2025.
Les deux, anciens membres du Conseil de Gouvernement de la BCE, se sont consolidés comme les noms les plus forts pour assumer la présidence après le départ éventuel de Lagarde et, au cours des dernières semaines, ont reçu le soutien public de leurs exécutifs respectifs.
Dans le cas de Hernández de Cos, le président du Gouvernement, Pedro Sánchez, a exprimé en septembre son soutien en soulignant qu'il a été un président "exceptionnel" de la Banque d'Espagne et en soulignant qu'il possède le leadership, la capacité et les connaissances nécessaires, estimant qu'il serait très bénéfique, non seulement pour l'Espagne, mais aussi pour l'Europe, d'avoir quelqu'un comme lui à la tête de la BCE.
Pour sa part, à la fin du mois dernier, le Premier ministre des Pays-Bas, Rob Jetten, a exprimé son soutien à l'ancien gouverneur de la banque centrale néerlandaise pour occuper la présidence de la BCE, mettant en valeur le pragmatisme et la capacité de Knot à travailler avec tout le monde, ainsi que le "grand succès" de son mandat en tant que banquier central dans l'un des moments "les plus difficiles".
Bien que le mandat de Lagarde à la tête de la BCE se termine officiellement le 31 octobre 2027, seule une minorité des personnes interrogées pense que la Française ira jusqu'au terme complet de son mandat. Deux tiers anticipent qu'elle quittera son poste en avril 2027 et même certains envisagent qu'elle avance son départ à janvier.
Les conjectures sur un départ anticipé de la présidente de la BCE et le débat sur qui la remplacera se sont intensifiés après que Lagarde elle-même a admis qu'elle pourrait quitter son poste "quelques mois" plus tôt que prévu et que des rumeurs ont circulé sur son possible départ début 2027, probablement pour devenir la prochaine présidente du Forum Économique Mondial.
Une éventuelle démission de Lagarde élargirait la portée de la restructuration du Conseil Exécutif de la BCE, après l'annonce récente de l'allemande Isabel Schnabel qu'elle quittera l'organisme de manière anticipée pour rejoindre le Fonds Monétaire International (FMI) en janvier 2027, tandis que le mandat de huit ans de l'économiste en chef, Philip Lane, se termine en mai 2027.
Dans ce contexte, les dirigeants de l'UE aspirent à conclure un accord global qui couvre les trois postes, bien que, si l'on optait finalement pour Knot, un quatrième poste pourrait être affecté, étant donné que son compatriote Frank Elderson fait actuellement partie du conseil d'administration de la BCE.
"Si nécessaire, nous trouverons une solution très rapide au Conseil", a déclaré cette semaine sur Bloomberg Television le chancelier allemand, Friedrich Merz, en référence au remplacement de Schnabel et "possiblement de la présidente".