Santander consolide sa position dans Ebury, la fintech britannique spécialisée dans les paiements internationaux et le change de devises, après que la Commission européenne ait autorisé sans conditions son contrôle conjoint avec le fonds américain Centerbridge. L'opération renforce l'un des paris de la banque sur le secteur des paiements pour entreprises et maintient Santander en tant qu'actionnaire majoritaire.
L'autorisation de Bruxelles, approuvée le 18 août dernier, conclut que l'opération ne pose pas de problèmes de concurrence sur le marché européen en raison de la position de marché limitée découlant de la transaction.
Santander maintient 55% d'Ebury
L'opération est le fruit des rondes de financement annoncées en avril. Santander a investi 57 millions d'euros et maintient une participation de 55% dans Ebury, ce qui lui permet de rester son principal actionnaire. Centerbridge s'incorpore en tant que nouveau partenaire de référence aux côtés d'autres investisseurs.
Ebury a levé près de 634 millions d'euros lors de ces rondes, des fonds destinés à accélérer sa croissance, développer de nouveaux produits et élargir sa présence internationale. La société prévoit également de renforcer ses capacités d'intelligence artificielle appliquées au traitement des paiements et aux solutions de devises.
Une fintech qui travaille déjà avec plus de 27.000 entreprises
Ebury opère actuellement dans 30 marchés régulés et sert plus de 27.000 entreprises dans le monde entier. Sa plateforme permet de gérer des paiements internationaux, des opérations dans plus de 140 devises et le risque associé aux taux de change.
La croissance de la fintech a été l'un des motifs qui ont conduit Santander à maintenir son pari sur la société. Depuis l'entrée de la banque dans son capital en 2020, Ebury a enregistré une croissance de ses revenus supérieure à 30% par an, selon les données fournies par Santander.
Que gagne Santander avec Ebury ?
Le principal avantage stratégique pour Santander réside dans le renforcement de son activité de paiements internationaux pour les petites et moyennes entreprises. Ebury permet au groupe d'offrir aux entreprises opérant dans différents pays des services de recouvrement, de paiements, de devises et de gestion du risque de change.
La fintech fait partie de Payments Solutions, l'activité mondiale de paiements de Santander, qui a pour objectif de croître à un rythme supérieur à 15% par an entre 2026 et 2028 et d'atteindre une marge Ebitda proche de 45% en 2028.
De plus, l'opération permet à la banque de maintenir le contrôle majoritaire d'une plateforme technologique spécialisée tout en intégrant Centerbridge comme partenaire avec une capacité financière et une expérience d'investissement pour stimuler son expansion.
Le feu vert de Bruxelles élimine le principal obstacle réglementaire
La Commission européenne a autorisé l'opération sans imposer de conditions, considérant que l'acquisition conjointe ne génère pas de problèmes de concurrence sur le marché intérieur. La décision permet d'avancer dans une opération qui était déjà soumise aux autorisations réglementaires correspondantes.
L'autorisation ne suppose pas, à elle seule, un impact boursier concret pour Banco Santander. Sa pertinence réside principalement dans le domaine stratégique et commercial, permettant à la banque de consolider sa position majoritaire dans une fintech avec une présence internationale et un large portefeuille de clients entreprises.
Avec Ebury, Santander maintient ainsi une voie de croissance dans un marché en expansion et renforce sa stratégie de combiner son échelle bancaire avec des plateformes technologiques spécialisées dans les paiements internationaux.