À 01:04 du matin du samedi passé, Grenade s'est réveillée d'un coup. Fenêtres, lampes et meubles ont commencé à bouger tandis qu'un bruit court parcourait les habitations de la capitale et de sa zone métropolitaine. Beaucoup de voisins ont sauté du lit et sont sortis dans la rue encore en pyjama. D'autres sont restés à l'intérieur, regardant les fissures, les objets tombés ou le téléphone, essayant de comprendre ce qui venait de se passer.
Il s'agissait d'un tremblement de terre. Le mouvement a été initialement communiqué avec une magnitude proche de 5, mais l'Institut Géographique National l'a révisé par la suite et l'a situé à Mw 4,8. Son épicentre a été localisé dans les environs d'Alhendín, très près de l'une des zones les plus peuplées de la province et à une profondeur particulièrement réduite.
Ce samedi 22 août marque une semaine depuis cette nuit-là. Ce qui semblait pouvoir se transformer en un tremblement de terre principal suivi de répliques mineures s'est finalement transformé en une série sismique beaucoup plus complexe : au moins 621 mouvements localisés, un second tremblement de terre de Mw 4,8 quatre jours plus tard, trois blessés légers, 14 interventions sanitaires et environ 600 personnes évacuées de leurs logements.
L'activité a diminué au cours des dernières heures, mais n'a pas disparu. Grenade reste attentive à toute vibration, tout bruit et toute nouvelle mise à jour de l'IGN.
La terre avait déjà averti vendredi
La série sismique n'a pas commencé exactement pendant la nuit de samedi. Le premier avertissement pertinent a eu lieu le vendredi 14 août à 18:43, heure péninsulaire, lorsqu'un tremblement de terre de magnitude 3,7 a été ressenti à différents endroits de la zone métropolitaine.
Environ six heures plus tard, le grand sursaut est arrivé. À 23:04 UTC vendredi, soit 01:04 samedi en Espagne, le premier tremblement de terre de Mw 4,8 a été enregistré.
Le séisme a été ressenti dans plus de 500 localités, principalement en Andalousie centrale et orientale, mais aussi à des points de Murcie, de Castille-La Manche et, de manière plus faible, dans la Communauté de Madrid. Il a atteint une intensité maximale de V-VI sur l'échelle macrosismique européenne dans différentes municipalités granadines.
Le 112 a reçu des centaines d'appels pour des fissures, des éboulements, des objets tombés et des doutes de citoyens ne sachant pas comment agir. Il n'y a pas eu de blessés lors de ce premier grand tremblement de terre, mais des dommages aux bâtiments, façades, corniches et véhicules.
L'Alhambra a été inspectée et n'a présenté aucun dommage structurel. Les techniciens ont localisé des défauts mineurs sur certains éléments ornementaux, mais le monument a pu continuer son activité après les vérifications.
Jusqu'au lundi matin, l'IGN avait déjà enregistré 348 mouvements. Grenade tentait de retrouver la normalité lorsque la terre a de nouveau changé le cours de la semaine.
Le mardi où Grenade est de nouveau sortie dans la rue
Le deuxième grand tremblement de terre est arrivé le mardi 18 août à 10h37. Il a également atteint Mw 4,8 et s'est produit à très faible profondeur, cette fois avec un épicentre dans les environs de Gójar.
La secousse a trouvé la ville éveillée, avec des commerces ouverts, des travailleurs à leurs postes, des touristes à l'Alhambra et des familles circulant dans les rues. Les bâtiments municipaux ont été évacués, les centres commerciaux Nevada et Serrallo ont temporairement suspendu leur activité et le Métro de Grenade a réduit sa vitesse par précaution.
L'Alhambra a de nouveau évacué une partie du site pendant que de nouvelles inspections étaient réalisées. La Cathédrale, les musées, les églises, les centres sportifs et d'autres bâtiments publics ont également été fermés préventivement.
Le tremblement de terre de 10h37 n'est pas arrivé seul. Quinze minutes plus tard, un mouvement de magnitude 3,9 s'est produit. À 11h34, un autre de 4,2 est arrivé et à 12h39, un de 4,0 a été enregistré. La succession de secousses a maintenu pendant des heures des milliers de personnes sur les places, dans les parcs et dans les espaces ouverts.
Le [carte des tremblements de terre de Grenade élaborée par Demócrata montre comment les épicentres se sont concentrés autour d'Alhendín, Gójar, La Zubia, Armilla, Ogíjares, Churriana de la Vega, Otura et Las Gabias.
Au moins 621 tremblements de terre et 42 ressentis
Le dernier rapport consolidé de l'Institut Géographique, mis à jour le 19 août à 11h00 UTC, comptabilise 621 événements depuis le début de la série.
La grande majorité a eu une magnitude inférieure à 2 et n'a pu être détectée que par les instruments. Dix mouvements ont atteint ou dépassé la magnitude 3 et 42 ont été ressentis par la population.
L'IGN a reçu plus de 17 000 questionnaires de citoyens expliquant où ils se trouvaient, comment ils ont ressenti le tremblement de terre et quels effets ils ont observés. Ces formulaires permettent de reconstruire l'intensité des secousses dans chaque localité et de compléter les données obtenues par les capteurs.
Les deux tremblements de terre de Mw 4,8 ont présenté une accélération maximale proche de 0,24 g à la station d'Armilla, située à environ trois kilomètres de la zone épicentrale. La faible profondeur explique que, bien qu'il s'agisse d'une magnitude modérée, les deux mouvements aient été ressentis si clairement.
La chercheuse de l'Institut Andalou de Géophysique Mercedes Feriche a porté à cinq le nombre de séismes de magnitude 4 ou supérieure enregistrés durant l'épisode, un chiffre similaire à celui atteint durant la série de 2021 dans l'environnement d'Atarfe et Santa Fe.
Trois blessés, 14 interventions et une mineure transférée à l'hôpital
La série n'a pas causé de victimes mortelles ni de blessés graves. Le bilan sanitaire de mardi inclut cependant 14 interventions : six pour crises d'anxiété, cinq pour vertiges et trois pour traumatismes légers.
Parmi les personnes blessées se trouvait une fille de 13 ans atteinte par la chute d'une brique, qui a dû être transférée à l'hôpital. Les deux autres ont subi des traumatismes crâniens légers.
La peur a été l'une des conséquences les plus répandues. De nombreux voisins ont décidé de passer la nuit dehors, de dormir dans des véhicules ou de se déplacer temporairement sur la côte. Le Collège Officiel de Psychologie de l'Andalousie Orientale a mis en place une assistance pour les personnes affectées par l'anxiété provoquée par les tremblements de terre.
Les experts rappellent que, lors d'une secousse, sortir précipitamment dans la rue peut augmenter le risque. Une grande partie des dommages enregistrés a consisté précisément en la chute de corniches, de vitres, de revêtements et d'éléments de façades sur les trottoirs et les véhicules.
Six cents personnes hors de chez elles
Les conséquences les plus importantes se sont concentrées à Las Gabias. Les techniciens ont détecté des dommages dans des piliers situés sur la ligne de façade de six blocs, ce qui a obligé à évacuer préventivement 371 logements dans lesquels résident environ 600 personnes.
Les travaux de renforcement des piliers ont été achevés jeudi après-midi, mais la municipalité a maintenu l'évacuation pendant que des spécialistes en calcul de structures vérifiaient l'intervention. Les voisins disposent durant le week-end de créneaux d'accès contrôlé pour récupérer des médicaments, des vêtements et d'autres objets nécessaires, mais le retour définitif dépend d'une autorisation technique.
L'inspection de 580 bâtiments dans différentes municipalités de Grenade n'a détecté que 14 avec des dommages considérés comme pertinents, selon le [bilan diffusé après les révisions](https://www.granadadigital.es/terremotos-granada-inmuebles-revisados/). Les autorités ont pour l'instant écarté les démolitions et soutiennent que la majorité des dommages n'affecte pas la structure principale des bâtiments.
Les communications aux assureurs permettent de mesurer une autre dimension de l'épisode. Seule Santalucía avait traité jusqu'au jeudi 1.473 avis liés à des fissures, des dommages et des chutes d'objets. Ce chiffre correspond uniquement aux clients de cette compagnie et ne représente pas le total des dommages de la province.
Les tremblements de terre sont considérés comme un risque extraordinaire. Les indemnités qui remplissent les conditions correspondent au Consortium de Compensation des Assurances, tant que les biens étaient assurés au moment du sinistre.
L'activité ralentit, mais n'est pas terminée
Dans la nuit de jeudi, une vingtaine de tremblements de terre ont eu lieu. Le plus important a atteint une magnitude de 3,4 et avait son épicentre à Dílar. Pendant la nuit de vendredi, sept mouvements ont été localisés, dont seulement deux ont été ressentis : un de 2,2 à Armilla et un autre de 2,4 à Gójar.
La réduction de la magnitude et du nombre de mouvements perceptibles est un signe favorable, mais ne permet pas de déclarer la série terminée. Les chercheurs ne savent pas si l'activité continuera pendant des jours, des semaines ou des mois.
La comparaison avec 2021 oblige à maintenir la prudence. Cette série a accumulé plus de 3.000 tremblements de terre superficiels entre décembre 2020 et août 2021, dont six avec des magnitudes comprises entre 4 et 5.
Ce qui se passe maintenant se trouve à environ dix kilomètres plus au sud-est. L'épisode se déroule entre différents systèmes de failles actives du bassin de Grenade, parmi lesquelles celles de Dílar, Grenade, Santa Fe et Belicena-Alhendín.
Peut-il y avoir un tremblement de terre plus important ?
La sismologie ne peut pas prédire le jour, l'heure ou la magnitude du prochain tremblement de terre. Elle ne peut pas non plus garantir qu'un autre mouvement plus fort ne se produira pas.
Les données disponibles indiquent, néanmoins, que un tremblement de terre de magnitude supérieure est possible mais improbable.
L'accumulation de centaines de petits séismes ne signifie pas nécessairement qu'un plus grand se prépare. Cela peut répondre au réajustement d'une faille après un mouvement principal ou à l'activation successive de plusieurs petites failles proches les unes des autres.
Le démocrate a déjà expliqué ce qui permet d'anticiper la sismologie et ce qui ne peut pas être prédit. Les spécialistes peuvent analyser des probabilités, des failles, des profondeurs et des motifs, mais ne peuvent pas émettre une prédiction précise équivalente à une prévision météorologique.
Une semaine après, Grenade revient à la normalité avec une oreille sur la terre
La ville a rouvert ses monuments, commerces, centres de santé et bâtiments publics. Les rues ont retrouvé le mouvement habituel et l'intensité des répliques a diminué.
Mais la normalité n'est pas encore complète. Des centaines de voisins de Las Gabias espèrent pouvoir retourner dans leurs logements. Les techniciens continuent d'inspecter les bâtiments. Les assureurs et le Consortium traitent les dommages. Et chaque petit craquement continue de provoquer pendant quelques secondes la même question : a-t-il de nouveau tremblé ?
Grenade vit sur l'une des zones de plus grande activité sismique de la Péninsule et connaît historiquement les tremblements de terre. L'exceptionnel de cette semaine n'a pas été uniquement le nombre de mouvements, mais l'apparition de deux séismes de Mw 4,8 en quatre jours, leur faible profondeur et leur proximité d'une grande zone urbaine.
Sept jours après cette nuit-là, la science ne peut pas dire quand la série se terminera. Elle peut cependant affirmer que l'activité a perdu en intensité, que les dommages graves ont été limités et que la possibilité d'un tremblement de terre plus important existe, mais est réduite.