La victoire de Luiz Inácio Lula da Silva aux élections présidentielles du Brésil a donné au PSOE un nouvel argument politique à un peu plus d'un mois des élections générales du 29 novembre. Pedro Sánchez a célébré la remontée du dirigeant brésilien face à Flávio Bolsonaro et a tracé un parallélisme avec la situation électorale espagnole, tandis que les socialistes ont commencé à utiliser le résultat pour appeler à la mobilisation de leurs sympathisants. L'une des clés de la campagne brésilienne a été précisément dans les réseaux sociaux, où le député André Janones a impulsé une communauté de millions de personnes autour de la candidature de Lula.
Le président brésilien a obtenu le 51,79 % des voix contre 48,21 % pour Flávio Bolsonaro, après avoir terminé derrière son rival au premier tour du 4 octobre dernier. En à peine trois semaines, Lula a réussi à ajouter plus de dix millions de voix à sa candidature et à inverser un désavantage qui avait compliqué sa réélection.
"Ce qui s'est passé au Brésil, se passera en Espagne. La remontée du progressisme mondial vient de commencer", a écrit Sánchez sur son compte X. Le PSOE a également célébré le résultat avec un message qui lie la victoire brésilienne à la date électorale espagnole, tandis que des dirigeants comme María Jesús Montero ont interprété le triomphe comme une réponse à l'avancée de l'extrême droite.
Le PSOE transforme la victoire de Lula en un appel à ses bénévoles
La direction socialiste est allée un pas plus loin que les félicitations institutionnelles et a transmis à sa militance un message de mobilisation inspiré par le résultat brésilien. Dans une communication de campagne, le parti a célébré que Lula ait gagné les élections et a présenté sa victoire comme un exemple de ce que peut obtenir la participation organisée des sympathisants.
"Une victoire comme ça ne s'obtient pas seule", souligne le message, qui met en avant le travail de ceux qui s'organisent, se mobilisent et essaient de convaincre les indécis. La communication relie directement le résultat brésilien aux élections espagnoles et encourage les destinataires à s'incorporer comme bénévoles à la campagne du 29N.
Le courriel, accompagné d'une image de Pedro Sánchez et Lula et d'un bouton pour s'inscrire à la campagne, oppose les projets politiques des deux pays et présente les deux dirigeants comme des représentants d'une même orientation progressiste. Il insiste également sur la capacité de la mobilisation personnelle à élargir les soutiens électoraux, une idée qui a joué un rôle important dans la stratégie brésilienne.
La coïncidence entre les deux messages est significative. Alors que le PSOE tente d'activer ses sympathisants pour les élections espagnoles, la campagne de Lula a réussi à transformer une communauté numérique en un réseau organisé de diffusion et de participation électorale, bien que les caractéristiques des deux systèmes politiques et de leurs campagnes respectives soient différentes.
André Janones, le député derrière l'Armée de Lula
Une des images les plus marquantes de la célébration électorale brésilienne a été la reconnaissance de Lula envers André Janones, député fédéral de Minas Gerais et l'un des principaux responsables de la mobilisation numérique durant le second tour.
Janones a impulsé le dénommé Armée de Lula, un canal WhatsApp qui, selon les chiffres diffusés sur la campagne, est passé d'environ 50 000 abonnés au premier tour à atteindre dix millions durant le second. L'initiative a servi à coordonner l'activité des sympathisants et à étendre les messages électoraux sur différentes plateformes.
Lula lui-même a publiquement reconnu le travail de Janones lors de la célébration de sa victoire, où il s'est référé à lui comme "notre général" et a souligné sa contribution à la mobilisation des partisans de la candidature.
Le député, fils d'une employée de maison et d'un père en situation de handicap, s'est formé comme avocat après avoir travaillé pour financer ses études, entre autres occupations comme percepteur de billets de bus. Son parcours politique a été accompagné d'une intense activité sur les réseaux sociaux, où il a développé un style de communication direct et confrontatif.
Sa stratégie a consisté à utiliser WhatsApp non seulement comme un canal d'information, mais aussi comme un outil de coordination. Les participants recevaient des contenus à partager, des propositions de publications et des actions destinées à augmenter la diffusion des messages de Lula sur d'autres plateformes.
De WhatsApp à Instagram et X, la stratégie pour élargir la campagne
La mobilisation impulsée par Janones a acquis une importance particulière après le premier tour, lorsque le résultat électoral a contraint Lula à revoir sa stratégie de communication et à chercher de nouvelles formules pour atteindre les électeurs.
Le soi-disant Armée de Lula a fonctionné comme un réseau de distribution de contenus qui cherchait à transférer les conversations politiques vers d'autres espaces numériques et vers les contacts personnels de ses membres. Parmi les actions promues figuraient le partage de vidéos sur Instagram, l'impulsion d'étiquettes sur X, la diffusion de messages entre familles et amis et l'incorporation de nouveaux participants au canal.
La stratégie a tenté de contester la conversation numérique au bolsonarisme, qui avait développé pendant des années une importante présence sur les réseaux sociaux et les applications de messagerie. Face à une communication basée exclusivement sur les profils officiels du parti, l'équipe de Lula a eu recours à une structure distribuée dans laquelle les propres partisans contribuaient à multiplier la portée des contenus.
Janones a également encouragé une communication moins institutionnelle autour de Lula, l'incitant à participer à des formats plus informels et à utiliser des outils numériques. Parmi les anecdotes de la campagne figure la remise d'un téléphone mobile au président brésilien, après que le député ait insisté sur l'importance de renforcer sa présence numérique.
Une autre des initiatives associées à Janones a été la récupération du maillot jaune de la sélection brésilienne comme symbole partagé, après des années d'identification avec le mouvement bolsonariste. La campagne de Lula a tenté de contester cette association politique et de revendiquer les symboles nationaux au-delà des préférences électorales.
La polémique avec Meta sur le traitement de Lula et Bolsonaro pendant la campagne
La stratégie numérique de Lula s'est développée au milieu d'une controverse sur le fonctionnement des plateformes de Meta, propriétaire de Facebook, Instagram et WhatsApp. La campagne du président brésilien a accusé la multinationale technologique de favoriser Flávio Bolsonaro par ses systèmes de recommandation et de nuire à la diffusion de contenus du candidat progressiste, des accusations que la société a rejetées.
La polémique a pris une nouvelle dimension après que le journal brésilien Folha de S.Paulo ait publié le 16 octobre dernier une enquête basée sur des communications internes de travailleurs de Meta. Selon ces documents, des employés de la société ont reconnu que les comptes de Lula avaient subi des restrictions sur Instagram, tandis que les systèmes de recommandation de la plateforme avaient donné de la visibilité au profil de Flávio Bolsonaro.
Un des épisodes signalés s'est produit le 9 octobre, lorsque la campagne de Lula est restée presque 24 heures sans pouvoir promouvoir certaines publications sur Instagram. Selon les informations publiées, l'incident a pu réduire la portée potentielle de ses annonces d'environ 1,3 million de personnes.
Les communications internes indiquaient également que le profil de Flávio Bolsonaro apparaissait recommandé dans les recherches sur Instagram et que son canal WhatsApp pouvait apparaître parmi les résultats lorsque les utilisateurs recherchaient le soi-disant Armée de Lula. Ces recommandations étaient particulièrement controversées en raison des restrictions électorales brésiliennes sur la promotion algorithmique des profils et des canaux de candidats.
Meta a reconnu l'existence de problèmes techniques, mais a nié qu'ils répondaient à une décision politique. La multinationale a assuré que les incidents avaient affecté différents comptes et annonceurs et a rejeté toute accusation d'interférence délibérée dans les élections brésiliennes.
L'intelligence artificielle de Meta a également atteint la Justice Électorale
Les accusations contre la société ne se limitaient pas à la distribution de publications. La campagne de Lula a également remis en question le fonctionnement de Meta AI, l'outil d'intelligence artificielle intégré dans WhatsApp, après que plusieurs utilisateurs aient signalé des différences dans les réponses générées concernant les deux candidats présidentiels.
Selon les plaintes diffusées lors du second tour, l'outil rejetait certaines demandes de création d'images liées à Lula, tandis qu'il acceptait des demandes similaires lorsque son nom était remplacé par celui de Flávio Bolsonaro.
La controverse est arrivée à la Cour suprême électorale du Brésil, qui a exigé des explications à la société sur ses mécanismes de distribution de contenu politique. Une résolution judiciaire a également ordonné d'éviter des restrictions injustifiées aux publications des deux candidats et a établi que Meta AI ne devait favoriser aucune des candidatures dans ses réponses liées aux élections.
Le 20 octobre, Meta a présenté à la Justice électorale un document dans lequel elle détaillait 17 mesures destinées à garantir un traitement équivalent des deux campagnes. Parmi elles figuraient la révision humaine de certains comptes publicitaires et des mécanismes pour examiner rapidement les restrictions automatiques appliquées aux candidats.
L'affrontement a mis en lumière l'importance des décisions de modération et des systèmes de recommandation des grandes plateformes technologiques pendant les campagnes électorales. Cependant, les incidents dénoncés ne prouvent pas à eux seuls que Meta soutenait institutionnellement Bolsonaro, une interprétation que la société a rejetée.
L'Armée de Lula a également été sous enquête
La dispute pour le contrôle de la conversation numérique a également affecté directement André Janones. Le 11 octobre, la Cour suprême électorale a ordonné de suspendre temporairement son canal WhatsApp, à la demande de la candidature de Flávio Bolsonaro, qui remettait en question certaines des activités menées par la communauté.
Janones a dénoncé la décision comme un acte de censure et a continué à défendre le rôle du canal comme instrument de mobilisation politique. L'Armée de Lula a ensuite récupéré son activité et a continué à croître pendant les jours précédant le second tour.
Le 22 octobre, le président de la Cour suprême électorale, Kassio Nunes Marques, est intervenu à nouveau et a accordé à Meta un délai de 24 heures pour présenter des informations sur le fonctionnement du canal. La Justice voulait déterminer s'il existait des comportements coordonnés irréguliers, une réplication systématique de contenus ou des actions contraires aux règles des plateformes.
Dans sa réponse préliminaire du 23 octobre, Meta a assuré qu'elle n'avait trouvé aucun indice de comportement inauthentique coordonné ni d'infractions à ses règles de la part de l'Armée de Lula dans les contenus examinés. Néanmoins, l'entreprise a demandé plus de temps pour compléter l'analyse d'autres publications fournies par la candidature de Bolsonaro.
Le affrontement a reflété à quel point les plateformes technologiques étaient devenues un terrain de dispute électorale au Brésil. Alors que la campagne de Lula dénonçait des restrictions et un supposé traitement inégal, la candidature de Bolsonaro remettait en question la coordination numérique impulsée par Janones.
Une stratégie numérique qui a également généré des controverses
Le protagonisme de Janones n'a pas été exempt de polémique. Son style de communication, caractérisé par des messages confrontatifs et une intense activité sur les réseaux sociaux, a suscité des réserves même parmi des secteurs de la gauche brésilienne, inquiets des risques de reproduire certaines des pratiques de communication politique utilisées par ses adversaires.
Durant la campagne, l'équipe de Flávio Bolsonaro a dénoncé devant la Justice Électorale brésilienne la chaîne Armée de Lula pour la supposée diffusion d'informations fausses. Janones a rejeté les accusations et un rapport technique n'a pas trouvé, dans les publications examinées entre le 2 et le 11 octobre, les affirmations dénoncées. Le député avait également été au centre de controverses précédentes pour la diffusion de contenus remis en question par des vérificateurs indépendants.
La mobilisation numérique, en tout cas, n'explique pas à elle seule la remontée électorale. La participation, les politiques sociales du gouvernement brésilien et la capacité de Lula à attirer des électeurs qui ne l'avaient pas soutenu au premier tour font également partie de l'analyse du résultat.
L'expérience brésilienne a montré le potentiel des applications de messagerie pour organiser de grandes communautés politiques et coordonner la diffusion de messages électoraux. Cependant, il est difficile de mesurer combien de votes concrets peuvent être attribués à une stratégie numérique, surtout lorsque des facteurs économiques, sociaux et politiques interviennent simultanément.