La milice jihadiste Al Shabaab, branche d'Al Qaïda en Somalie, a communiqué qu'elle a pris le contrôle d'un village d'une grande valeur stratégique situé dans la région de Hiraan, au centre du pays, après plusieurs jours de combats armés avec l'armée somalienne et des milices qui combattent à ses côtés.
Selon ce qu'ils ont diffusé sur leurs propres canaux de propagande, les insurgés affirment avoir abattu au moins 41 soldats et combattants alliés, en plus de s'emparer d'un véhicule technique équipé d'un canon anti-aérien et de diverses armes et équipements, comme l'a rapporté la station somalienne Shabelle.
L'organisation a également indiqué qu'une partie des victimes aurait été causée par une explosion survenue pendant les combats à plusieurs kilomètres de Teedan, la localité qu'ils disent avoir conquise. Cependant, ni les Forces armées somaliennes ni le gouvernement n'ont pour l'instant offert de confirmation officielle de ces faits.
Teedan, considérée comme un point névralgique pour le transport et la logistique dans la région, est située à environ 60 kilomètres de Beledweyne, capitale de la province de Hiraan. Depuis le week-end, les forces somaliennes auraient tenté d'arrêter l'avancée du groupe jihadiste pour empêcher la chute du village.
Le président de la Somalie, Hasán Sheij Mohamud, a assuré début juillet que l'armée lancera "une offensive finale" pour vaincre Al Shabaab, avant de souligner que ces plans sont déjà préparés par les autorités et de réitérer son offre d'amnistie aux jihadistes qui choisissent de quitter les rangs de la formation extrémiste.
Au cours des derniers mois, le groupe terroriste a intensifié ses actions, parvenant à prendre le contrôle de zones situées au nord de Mogadiscio. Cette escalade a conduit les autorités somaliennes à renforcer leurs opérations avec le soutien de clans et de milices locales, ainsi que de partenaires internationaux, dans le cadre de la stratégie impulsée par le président du pays.