Plus de 40 personnes ont été blessées, dont 15 ont dû être hospitalisées dans différents centres hospitaliers, après le passage violent d'une tornade qui a également laissé deux personnes disparues depuis l'après-midi de lundi dans la localité de Pomas, dans le département de l'Aude, dans le sud de la France.
Les équipes d'urgence concentrent la recherche des disparus parmi les débris d'une maison détruite, selon des sources de l'enquête citées par la chaîne française BFMTV. La secrétaire générale de la préfecture de l'Aude, Emmanuelle Plantier-Lemarchand, a indiqué au même média que "les opérations pour éclaircir les doutes continueront toute la nuit" avec un large déploiement de moyens.
De son côté, la préfecture, intégrée dans la région du Languedoc-Roussillon, a détaillé dans une note diffusée sur les réseaux sociaux que "41 personnes ont été transférées au point de rassemblement des victimes, y compris 15 qui ont été évacuées vers un hôpital".
Dans ce communiqué, l'autorité départementale a estimé à 300 le nombre de logements endommagés par le phénomène météorologique, face à quoi "des opérations sont en cours pour sécuriser les bâtiments, en particulier les rez-de-chaussée des logements les plus touchés, pour prévenir tout risque d'effondrement". De plus, plusieurs routes de la zone restent coupées à la circulation.
Plus de 120 pompiers ont été déployés dans le dispositif d'urgence, en attendant l'arrivée de "renforts de départements voisins (qui) sont en route", selon a précisé la préfecture de l'Aude, qui ajoute que "la gendarmerie est déployée pour sécuriser la zone et surveillera la région et ses environs toute la nuit".
Parallèlement, seuls les départements de la Corse-du-Sud et de la Haute-Corse restent en alerte orange pour orages électriques durant la nuit, selon le dernier bulletin de Météo France. L'organisme a de nouveau réduit à deux les territoires avec ce niveau d'alerte, en retirant de la liste les Bouches-du-Rhône et le Var, qui quelques heures auparavant faisaient partie d'un total de 20 départements, concentrés surtout dans le centre et le sud du pays.
Il a également été signalé de nouveaux records de vitesse du vent dans le sud-est français. La station de Pézenas-Tourbes, dans le département de l'Hérault, a enregistré une rafale de 121 km/h, dépassant de trois kilomètres par heure le précédent maximum, fixé en août 1999 avec une rafale de 118,8 km/h.
Dans le département de Vaucluse, une rafale de 146,5 km/h a été mesurée. De plus, des records mensuels ont été battus à Béziers-Cap d'Agde, dans l'Aude, et à Salon-de-Provence, dans les Bouches-du-Rhône.