August Hanning, qui a dirigé le Service fédéral de renseignement (BND) entre 1998 et 2005, a été arrêté ce mardi avec son ancien chef de cabinet, accusé d'avoir géré des informations classifiées qui auraient été fournies à un agent d'un service étranger. Les deux sont accusés de crimes d'espionnage et de tentative de trahison.
Les arrestations, effectuées par la police allemande, ont eu lieu dans les comtés de Bad Tölz-Wolfratshausen, dans l'État de Bavière, et à Steinfurt, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Parallèlement, des perquisitions ont été effectuées dans plusieurs logements. Le parquet fédéral considère Hanning comme suspect de divers crimes, notamment d'espionnage au profit d'un tiers, d'obtention de secrets officiels et de tentative de trahison.
Quant à son ancien chef de cabinet, identifié comme Manfred D., l'accusation lui attribue une complicité dans la tentative de trahison et une collaboration dans des activités d'espionnage pour un État tiers. Bien qu'il ait initialement travaillé en étroite collaboration avec Hanning, il a ensuite occupé des postes de haute responsabilité au BND de 2012 à mars 2026.
"On pense que les deux suspects ont convenu, au printemps 2010, que Manfred D. transmettrait en continu des informations précieuses du BND à Hanning en échange d'une rémunération", a exposé le parquet allemand dans un communiqué, précisant que Hanning utilisait ces données dans le cadre de ses activités de conseil privé.
Le parquet ajoute que "les découvertes actuelles suggèrent que, au fil des ans, Manfred D. a fourni à Hanning environ 2 000 documents, dont beaucoup contenaient des informations classifiées à usage exclusif du BND à des fins internes, en particulier pour des rapports de renseignement exécutifs", et soutient que Hanning a utilisé une partie de ce matériel classifié "pour élaborer une analyse pour un agent d'un service de renseignement étranger", bien qu'il n'ait pas encore été possible de prouver si la documentation est finalement parvenue à son destinataire présumé.
Quoi qu'il en soit, l'enquête conclut que l'ancien directeur du BND a maintenu un "contact étroit" avec un représentant d'un autre service de renseignement étranger, à qui il aurait fourni des informations de nature politique, basées en partie sur les données fournies par son ancien collaborateur.
Selon des informations des chaînes WDR et NDR, les soupçons pesant sur Hanning et son ancien chef de cabinet n'auraient pas de lien avec la Russie. Pour sa part, l'agence de presse DPA indique que les enquêtes contre Hanning seraient liées à des activités en Asie centrale, tandis que le hebdomadaire 'Der Spiegel' évoque un possible lien avec le renseignement d'Azerbaïdjan.
Il est prévu que les deux détenus comparaissent ce mardi devant le juge d'instruction du Tribunal fédéral de justice, où la liste des charges leur sera formellement communiquée et il sera décidé s'ils doivent être placés en détention préventive.