Au moins douze personnes ont perdu la vie et 309 autres ont été blessées suite à l'attaque perpétrée ce samedi par des milices houthis contre l'Aéroport International Roi Khalid de Riyad, un incident qui a obligé à évacuer une partie des installations et à annuler plusieurs vols programmés.
"L'Autorité Générale de l'Aviation Civile (saoudienne, GACA) précise que l'attaque a provoqué douze morts, y compris celles de quatre citoyens saoudiens et résidents des nationalités suivantes : deux bangladais, un américain, un égyptien, un jordanien, un syrien, un palestinien et un soudanais", a informé cet organisme dans un communiqué officiel.
De plus, l'attaque a laissé 309 blessés, "y compris plusieurs individus dans un état critique". "Tous les blessés reçoivent les soins médicaux nécessaires dans plusieurs hôpitaux", a précisé l'autorité aéronautique, qui a également confirmé "des dommages matériels" encore en phase d'évaluation.
Avant de concrétiser le bilan des victimes, la GACA avait signalé que "les opérations à l'aéroport ont été suspendues temporairement en attendant une évaluation complète des dommages et de la vérification de la sécurité des installations, en coordination avec les autorités compétentes".
L'incident a été initialement connu à travers une "Alerte de voyage pour les passagers de Riyad", dans laquelle les autorités demandaient aux voyageurs de "contacter directement chaque compagnie aérienne et de confirmer le vol avant de se rendre à l'aéroport", face à la situation générée par l'attaque.
Des médias internationaux ont décrit plusieurs foyers d'incendie provoqués par l'impact des projectiles houthis, qui auraient obligé à évacuer le Terminal 3 après un "impact direct" qui a laissé de nombreux blessés, selon les informations du "The Wall Street Journal".
Les informations indiquent un large déploiement d'ambulances et d'hélicoptères pour transporter les blessés à l'Hôpital Roi Fahad de Riyad. Des témoins dans la zone ont relaté de fortes explosions et des colonnes de fumée s'élevant depuis la zone aéroportuaire.
La version de la compagnie aérienne Kuwait Airways a également été confirmée, qui a annoncé l'annulation de deux vols à destination de Riyad en raison de "problèmes de sécurité qui ont obligé à fermer l'aéroport".
Le Canada, l'Allemagne et l'Irlande ont émis des avis à leurs ressortissants recommandant d'éviter l'aéroport de la capitale saoudienne. Dans le cas du Canada, l'alerte mentionne expressément "une activité militaire" dans les environs.
Cette attaque se produit à peine deux jours après un autre incident mortel enregistré jeudi, au cours duquel trois personnes sont mortes, dont un pilote de la compagnie aérienne nationale saoudienne Saudia, et au cours duquel un avion a été complètement détruit.