L'aéroport international Roi Khalid de Riyad, en Arabie Saoudite, restera inactif jusqu'au samedi prochain, 17 octobre, une décision prise en pleine recrudescence des attaques des milices houthis du Yémen, qui ont causé au moins treize morts pendant le week-end.
Selon le dernier avis NOTAM envoyé aux pilotes d'aviation générale, les opérations resteront suspendues jusqu'à 21h00 (23h00 en Espagne péninsulaire et aux Baléares) ce jour-là, après que l'Autorité générale de l'aviation civile saoudienne (GACA, pour ses sigles en anglais) ait communiqué une nouvelle prolongation de l'arrêt des vols.
L'organisme a expliqué que l'objectif de la fermeture est "de compléter les démarches nécessaires pour vérifier la sécurité des installations et leur disponibilité opérationnelle, en coordination avec les autorités compétentes".
La mesure est adoptée après plusieurs jours consécutifs de bombardements de l'insurrection houthie contre l'aéroport de la capitale saoudienne, y compris un enregistré samedi qui a fait douze morts, parmi lesquels un citoyen américain, et plus de 300 blessés.
Ce lundi, les houthis se sont à nouveau attribué une autre attaque contre l'aérodrome de Riyad, bien que les autorités saoudiennes n'aient confirmé aucun incident durant la journée. "Nos forces armées ont attaqué avec succès cet après-midi l'aéroport international Roi Khalid, situé à Riyad, capitale de l'ennemi saoudien, en utilisant un missile balistique et en réussissant un impact précis", a expliqué le porte-parole militaire des houthis, Yahya Sari.
Sari a également informé d'une "opération" avec un drone contre la base aérienne de Yamis Mushait, "réalisant un impact direct par la grâce d'Allah".
Dans son message, les rebelles ont réitéré leur appel à éviter les aéroports saoudiens. "Nous réitérons notre avertissement à toutes les compagnies aériennes internationales, ainsi qu'aux experts, au personnel, aux travailleurs et aux voyageurs du monde entier, de ne pas opérer de vols vers les aéroports saoudiens, qui ne sont pas sûrs, à l'exception des aéroports et espaces aériens qui desservent les lieux saints de La Mecque et Médine", ont-ils ajouté.
Parallèlement, les forces loyales aux autorités yéménites reconnues internationalement ont annoncé il y a une semaine une offensive à grande échelle pour tenter de récupérer les zones récemment prises par les houthis et avancer même vers la capitale, Sanaa, contrôlée par les rebelles depuis 2014, avec le soutien de la coalition internationale dirigée par Riyad.
Les Houthis ont lancé le 3 septembre une offensive dans des zones des provinces de Taiz et Hodeida et ont obtenu d'importantes conquêtes territoriales, parmi lesquelles la ville de Moca et les environs du détroit stratégique de Bab el Mandeb, ce qui a constitué un sérieux revers pour le gouvernement reconnu internationalement, qui a assuré lundi dernier avoir récupéré le contrôle de ces dernières zones.