O Aeroporto Internacional Rei Khalid de Riade, na Arábia Saudita, permanecerá sem atividade até o próximo sábado, 17 de outubro, uma decisão adotada em pleno aumento dos ataques das milícias hutis do Iémen, que causaram pelo menos treze mortos durante o fim de semana.
Segundo o último aviso NOTAM enviado aos pilotos de aviação geral, as operações continuarão suspensas até as 21h00 (23h00 na Espanha peninsular e Baleares) desse dia, depois que a Autoridade Geral de Aviação Civil saudita (GACA, pela sigla em inglês) comunicou uma nova ampliação da paralisação de voos.
O organismo explicou que a finalidade do fechamento é "completar os trâmites necessários para verificar a segurança das instalações e sua disponibilidade operacional, em coordenação com as autoridades competentes".
A medida é adotada após vários dias seguidos de bombardeios da insurgência huti contra o aeroporto da capital saudita, incluindo um registrado no sábado que deixou doze mortos, entre eles um cidadão americano, e mais de 300 feridos.
Esta segunda-feira, os hutis voltaram a atribuir-se outro ataque contra o aeródromo de Riade, embora as autoridades sauditas não tenham confirmado nenhum incidente durante o dia. "Nossas forças armadas atacaram com sucesso esta tarde o Aeroporto Internacional Rei Khalid, situado em Riade, capital do inimigo saudita, utilizando um míssil balístico e conseguindo um impacto preciso", explicou o porta-voz militar dos hutis, Yahya Sari.
Sari informou ainda de uma "operação" com um drone contra a base aérea de Yamis Mushait, "conseguindo um impacto direto pela graça de Alá".
Em sua mensagem, os rebeldes reiteraram seu apelo para evitar os aeroportos sauditas. "Reiteramos nosso aviso a todas as companhias aéreas internacionais, assim como a especialistas, pessoal, trabalhadores e viajantes de todo o mundo, para não operar voos para os aeroportos sauditas, que não são seguros, exceto os aeroportos e espaços aéreos que atendem os lugares sagrados de Meca e Medina", acrescentaram.
Em paralelo, as forças leais às autoridades iemenitas reconhecidas internacionalmente anunciaram há uma semana uma ofensiva em grande escala para tentar recuperar as áreas recentemente tomadas pelos hutis e avançar até mesmo em direção à capital, Sanaa, controlada pelos rebeldes desde 2014, com o apoio da coalizão internacional liderada por Riade.
Os hutis iniciaram em 3 de setembro uma ofensiva em áreas das províncias de Taiz e Hodeida e obtiveram importantes conquistas territoriais, entre elas a cidade de Moca e os arredores do estratégico estreito de Bab el Mandeb, o que representou um sério revés para o Governo reconhecido internacionalmente, que na última segunda-feira assegurou ter recuperado o controle dessas últimas zonas.