Christa Pike, condamnée à mort pour meurtre au premier degré d'une camarade de classe en 1996, alors qu'elle avait 19 ans, et qui a été hospitalisée il y a un peu plus d'une semaine après une exécution ratée avec deux injections létales, présente une récupération qualifiée de "notable" et est actuellement capable de marcher avec aide et de ingérer des aliments.
"Les médecins se montrent optimistes quant à sa récupération physique", a affirmé son équipe juridique dans un communiqué recueilli par la chaîne BBC, dans lequel les avocats insistent sur une évolution "notable" et soulignent qu'elle peut déjà marcher avec assistance et qu'elle mange.
Selon ses représentants légaux, elle a également réussi à récupérer une certaine mobilité dans les bras, après les graves blessures subies lors de la tentative d'exécution, au cours de laquelle Pike s'est plainte de la forte inflammation qu'elle ressentait après avoir reçu l'une des injections de pentobarbital.
Cependant, "Christa fait face au profond traumatisme psychologique d'avoir survécu à une exécution ratée, y compris la terreur, la douleur et l'incertitude de croire qu'elle était sur le point de mourir", a souligné sa défense, qui ajoute que, malgré tout, "elle continue de montrer de l'inquiétude pour les autres, en particulier pour la famille de sa victime, Colleen Slemmer".
Le cas de Pike est exceptionnel, car il n'existe pas d'autres survivants à des exécutions par injection létale, ce qui place sa situation dans un domaine juridique et médical complètement inexploré.
Parallèlement, un tribunal de Nashville a ordonné aux autorités de préserver intégralement toutes les preuves liées à l'exécution ratée, une étape qui pourrait ouvrir la porte à une future action en justice contre l'État. L'ordonnance judiciaire précise que "tout ce qui se trouvait dans la chambre même doit être préservé et maintenu", y compris les voies intraveineuses, les seringues et les déchets, tels que les emballages, les notices et les étiquettes, selon l'ordonnance signée mercredi par la juge I'Ashea Myles.
La magistrate a également exigé une documentation détaillée sur l'état psychologique de Pike avant, pendant et après la tentative d'exécution, et a exhorté l'État du Tennessee à faire "particulièrement attention" à ne pas perdre ni détruire par erreur tout matériel qui pourrait s'avérer pertinent pour la procédure.
L'échec de l'exécution de Pike la semaine dernière, après un processus judiciaire plein de rebondissements, a conduit à la démission du chef du Département Correctionnel du Tennessee, Frank Strada, et à la suspension temporaire des exécutions dans l'État, ravivant les critiques sur la gestion de la peine capitale.
En mai, l'exécution de Tony Carruthers avait déjà dû être arrêtée après que l'équipe médicale n'ait pas réussi à établir un accès intraveineux après plus d'une heure d'essais. Mark Fowler, le médecin qui a participé à la tentative d'exécution de Carruthers, a également supervisé la procédure ratée appliquée à Pike.